港人坐困疫城一年多,正當港府與新加坡重啟討論「旅遊氣泡」之際,本港疫情再添暗湧。商務及經濟發展局局長邱騰華昨稱,香港首次在已進入社區的新冠患者中驗出帶有變種病毒,需要特別關注,明言會「等大家安心」才正式啟動旅遊氣泡。有業界人士對行業復甦感到悲觀,促當局爭取與更多國家增加航班往來。
邱昨早在電台節目表示,會與專家討論「旅遊氣泡」的防疫措施是否足夠,現時與新加坡商討建立旅遊氣泡的基本保護條件不變,包括旅客出發及抵埗後要檢測,並要派專機接載往返人士,相關機組人員過去一段時間不可飛其他航線等。
他強調,香港和新加坡都會要求對方的疫情大致上受控,並已持續一段時間,才會正式啟動旅遊氣泡,「等大家安心先會去做」,否則在熔斷機制下可能出現「開得一日、閂兩日」的情況。
他又指,昨早已與食物及衞生局局長陳肇始通電話了解情況,指隨着多地都陸續出現變種病毒,港府與外國討論恢復往來時都會將相關因素考慮在內。
邱續稱,旅遊業界樂意以接種疫苗作為前設,冀盡快恢復本地遊,但如果因為種種原因未能接種疫苗,亦可以持72小時內有效的無染疫核酸檢測結果。他承認硬性規定參加本地旅行團的旅客,必須要先接種新冠疫苗未必可行。
新加坡昨亦新增39宗新冠病例,其中4宗是本土病例。當地衞生部指最近出現本地確診病例,顯示病毒還未剷除。
香港旅行社東主協會會長葉慶寧批評港府在機場入境的防疫措施當初做得不夠嚴,現時新冠疫苗接種又欠誘因,旅遊業界對行業復甦均感悲觀。
葉促當局爭取與更多國家增加航班往來,又建議港府與廣東省及澳門政府商討,讓已接種的市民可到當地旅遊,並豁免回港時隔離的安排,他相信若以此為誘因,接種疫苗人數可增加幾十萬。