非法開墾會造成水土流失,增加山泥傾瀉的風險。雖然非法開墾屬刑事罪行,但政府部門執法不力,各區山頭都有人以身試法。有法律界人士指,非法耕種除干犯相關法例外,若造成山泥傾瀉及人命傷亡,有關人士有機會被追究民事責任。
根據《土地(雜項條文)條例》,任何非許可人士採掘或移走未批租土地的泥土、草皮或石頭,即屬違法,一經定罪,最高可被罰款25萬元及監禁6個月。
「肇事者可能要承擔被民事索償的責任。」執業大律師陸偉雄批評非法耕種的行為自私,亦有機會「殃及池魚」。他指,除上述條文外,若證實山泥傾瀉與非法開墾有直接關係,傷者可以循民事途徑向有關人士追討任何人命和財物損失,賠償金額則按意外造成的心靈、人身及其他損失而定。