【本報訊】身兼終審法院非常任法官的英國最高法院院長韋彥德,早前指未決定去留,但若然本港情況到了他們不能再基於良知做下去,便不會留任。英方更表示,香港的法治及基本自由受影響,正與英國最高法院評估香港形勢。有議員直指非常任法官理應為香港法治服務,而非為英國政客服務,「要走就早走早着」。
外媒早前引述高層人士指,英國可撤回在香港任職的英國法官,而英國最高法院的聲明亦指出,包括韋彥德在內的10名在港法官應辭職。英國上議院周一(22日)就英籍非常任法官在香港法庭擔任的角色展開辯論。當中,英國外交部南亞及英聯邦事務國務大臣艾哈邁德出席國會質詢時指,英國法官在香港司法獨立上扮演重要角色。縱使希望可以繼續,但在《港區國安法》下,中國政府沒有兌現保護香港法治及自由的承諾。此外,更指英國最高法院正持續評估香港形勢,並與英國政府密切合作。
身兼執業律師的議員周浩鼎批評,英方持雙重標準,「口口聲聲」指法官不應參與政治。但現時英國外交部嘗試利用政治,干預司法系統,呼籲在港任職的英國法官一同離職「砌香港」。周直指,非常任法官理應為香港法治服務,而非為英國政客服務。而韋彥德發起此事,要走就「自己早走早着」,但還借勢「拉其他人落水」。
本身是執業大律師的議員容海恩亦狠斥,英國聲稱重視司法獨立,但另一方面卻將香港司法與政治混為一談,干涉香港的事務,直言「神又係佢,鬼又係佢」。對於韋彥德質疑《港區國安法》會影響香港司法獨立及法治,容認為他「加鹽加醋」,公開批評本地法律,並無遵守法官操守。