疫下開庭屢受阻 離婚延期添折磨
疫情持續逾年，要離婚亦大受拖延！今日是三八婦女節，有關注婦女權益的團體早前訪問13位離婚婦女，當中有10人表示受疫情影響而阻延離婚程序，當中更有7人指離婚計劃因而滯後超過一年，造成精神及財政壓力。團體認為，女性作為家庭照顧者在疫情下計劃離婚分外困難，法庭事務及獲取法律諮詢影響尤其明顯，建議家事法庭可廣泛應用遙距聆訊，以加快審議積累的有關離婚事宜案件；並以電話短訊等數碼化方式，通知當事人聆訊改期時間等。
香港婦女中心協會在今年1月26日至2月11日期間，訪問13位有意及正處理離婚的女性，當中9人處於分居及剛開展程序的階段，一位幾乎完成程序，其餘3位則正處理撫養權財產分配問題。調查發現，30%受訪者認為疫情下離婚，最大困難是「家事法庭安排經常轉變」，導致精神壓力大，甚至有婦女按時抵達法庭門口，才得悉聆訊改期，大感沮喪。另外，有受訪者指約見諮詢離婚相關的機構時，等候時間有時要延長兩至3周，同時缺乏足夠指引填寫離婚表格。
屢延期 法律費用耗光積蓄
協會指出，由於大多個案均是家庭主婦或兼職人士，沒有穩定收入，部分在上庭前，亦要預先安排人手照顧小孩，以及更改工作時間等；若公共服務缺乏彈性，將令她們難以安排時間辦理離婚程序，甚至要特地請假處理，不但為收入不高人士帶來額外財政負擔，亦會打亂她們的生活計劃。
由2018年開始辦理離婚的Phoebe，原本從事兼職零售行業，因疫情關係工時及薪金均下調。她原定去年2月獲排期開庭處理財產分配問題，但因疫下法庭要不斷延期，最終耗時整整一年仍無法處理，導致未解決分配問題前，法律費用便已耗光其個人積蓄。她指，早前申請的臨時贍養費，需重新排期，現時仍未完成，而法律援助服務亦因疫情受阻，不但精神壓力加劇，亦對此感到困擾及孤單，甚至出現失眠。
司法部門雖於去年4月推出遙距網上聆訊，但所有受訪婦女均表示不知道有關安排。香港婦女中心協會總幹事廖珮珊建議，家事法庭應更廣泛應用遙距聆訊，長遠而言可提升其運作效率；以電話短訊等方式通知當事人聆訊改期；以視像形式提供免費法律諮詢，並協助社福界及法律界提升有關視像會面設備，以保障市民獲取法律諮詢的基本權益。