港大研究 疫苗難滅鼻腔病毒 患者恐被二次感染
【本報訊】新冠肺炎疫苗或無助病人預防被二次感染。香港大學微生物學系講座教授袁國勇有份領導的一項新研究發現，在敍利亞倉鼠實驗中，不論實驗體被注射中和抗體或疫苗，均不能完全預防鼻腔組織被新冠病毒感染。研究人員解釋，新冠病毒對鼻腔組織有超強感染力，或成為病毒逃過宿主體內中和抗體發揮作用的機制，即意味患者即使接種疫苗後，仍然或有機會遭第二次感染。袁國勇認為，市民即使打疫苗或擁有抗體後，並不能完全保障上呼吸道免受新冠病毒感染，故即使已接種疫苗者，仍須保持戴口罩和清潔雙手的習慣。
僅肺部感染獲顯著降低
港大醫學院愛滋病研究所、微生物學系和新發傳染性疾病國家重點實驗室的研究人員，與清華大學及哥倫比亞大學的科研團隊合作進行研究，於倉鼠體內測試三種針對新冠病毒的強力中和抗體有效性。發現通過鼻腔感染病毒的倉鼠中，無論其腹腔或鼻腔注射中和抗體，還是在肌肉注射核酸疫苗，均發現倉鼠肺部的感染獲顯著降低，但倉鼠鼻腔內的病毒感染卻無法顯著減少。
此外，倉鼠接受中和抗體治療後，雖然肺部的病毒複製顯著被抑制，並減少肺部損傷，但在感染後的一至三天內，倉鼠鼻腔內仍存有大量病毒，反映其仍有可能因保護力不足而散播病毒或被二次感染。
港大醫學院微生物學系教授兼愛滋病研究所所長陳志偉表示，新冠疫苗針對無症狀的病毒感染，預防效果仍不理想。他又透露研究發現，病毒在測試體鼻腔內有大量複製能力，超越注射中和抗體或疫苗保護能力，因此無法完全預防無症狀感染，同時也揭示研發針對鼻腔黏膜疫苗的重要性。有關研究已於國際期刊《細胞宿主與微生物》發表。