港府最快本月起可安排市民陸續接種新冠肺炎疫苗,惟科興疫苗第3期臨床數據至今仍未在醫學期刊發表,港府的疫苗顧問專家委員會昨午開會,召集人劉澤星表示,經審閱科興疫苗第一至3期臨床研究數據後,委員會認為該疫苗安全性及效用性「均可接受」,12名委員討論時亦無意見分歧,但仍須科興提供抗體方面的數據,委員會兩星期後將再開會討論。該會認為,並非一定要待世界衞生組織批准或在醫學期刊刊登才可使用一款疫苗。有專家批評委員會審批程序欠公平,或會影響市民對疫苗的觀感,降低接種意欲。
港府早前表示,豁免科興疫苗要在醫學期刊刊登3期測試數據的要求,引來「降低審批門檻」的質疑。劉澤星昨在委員會會議後表示,該會審視完科興的第一及二期數據,認為科興疫苗安全性可接受;而第3期臨床研究暫時只在巴西、土耳其及印尼等地進行。委員會參考第3期現有數據後討論許久,最終認為有關疫苗在有效、且安全性可接受,研究數據亦反映疫苗有助提升接種者得到保護。
劉續指,委員會仍有兩個問題冀科興進一步補充資料,包括第二劑疫苗隔14天和隔28天注射的分別;以及接種疫苗後產生抗體的數據等,待委員會索取數據後,兩星期後將再開會。劉強調,世界多地包括中國及智利等已批准使用科興疫苗,委員會12名委員均是相關領域的專家,會根據科學性審視疫苗,未必要待其三期數據在醫學期刊刊登或等世衞批准才在港使用。劉又透露委員在審批時無意見分歧,該會亦沒與另一疫苗國藥疫苗接洽。
被問及委員會為何在抗體數據仍未提交時已認為疫苗安全,委員之一、中文大學呼吸系統科講座教授許樹昌解釋,留意到疫苗第二劑隔28天注射的抗體數字,似乎比隔14日注射來得更高,又指第3期數據並非無抗體數據,只是暫時沒向委員會遞交,故要求科興補回相關數據。
香港醫學會昨亦就疫苗提出意見,傳染病顧問委員會聯席主席曾祈殷表示,明白事件緊急,港府或決定科興第3期數據沒在國際醫學期刊刊登前已批准使用,他強調,當局未來必須追回有關數據報告,因其他疫苗亦有遞交,否則有程序不公平的情況。他又指政府的行動會令市民有較差的觀感,從而影響接種人數,促當局盡快提供更多資料,以數據說服市民。