政情:還看今朝:認賊作父

去年這時候,紐約大都會看守所內來了新鄰居「羅斯」(假名),是從墨西哥過來的西班牙裔60多歲的移民律師。羅斯沉默寡言,深藏不露,但有萬水千山的經驗,走遍四洋五洲的歷練。一天晚飯後跟他聊上。他知道我來自中國香港,便告訴我90年代,他也在香港九龍待過,還給我說起香港獅子山的故事。他更說香港跟他熟悉的另一個地方非常相似:直布羅陀。

羅斯說:「直布羅陀暱稱是『巨岩』,是在西班牙伊比利半島的南末,把守着通往地中海入口的北岸,面積比你們的灣仔區還要小,只有6平方公里,人口3萬,十分之一是英國移民。那巨岩猶如你們九龍的獅子山一樣的出名,看顧着它腳下地方的居民。」

我沒有到過直布羅陀,只知道那裏不設利得稅、銷售稅、遺產稅;有非常寬鬆的稅務條例,很多歐洲和國際銀行都在那裏設分站,因而成為南歐北非的金融中心,也吸引了不少博彩商和線上遊戲商前往設置據點。我好奇的問羅斯:「直布羅陀是長期的英國殖民地,你知道它的歷史嗎?」

「當然!」羅斯答道。「直布羅陀因為它的戰略地理優勢,一直是英國皇家海軍重要的海外基地。傳統上英軍主導直布羅陀的經濟,海軍船塢製造大量經濟活動。但過去20年,英軍對直布羅陀經濟的影響力急劇減少。1984年,英軍經濟活動仍佔當地生產總值超過60 %,現在卻只佔7%。英國在1713年從西班牙取得直布羅陀,並在1830年宣布為大英帝國殖民地。直布羅陀最高元首為英國女王。外交、國防都由英國負責,女王委派總督,管理當地事務。」

「西班牙一直稱擁有直布羅陀的主權,但由於多年來西班牙經濟不景和政治長期不穩定,直布羅陀的居民都反對英國將主權移交予西班牙。1954年,西班牙政府限制向直布羅陀供水,以圖奪回主權。結果導致1967年當地舉行首次公投,極大部分居民支持英國繼續統治。1975年西班牙新的民主政府重新開放邊界,而英國和西班牙相繼加入歐盟,局勢得以緩和。1997年英國工黨上台執政,被指為博取歐盟好感而試圖交出直布羅陀與西班牙共同管治。2002年又舉行公民投票,結果98%票要維持英國統治。現在英國脫歐,直布羅陀地在歐盟圈子內,政權為英屬,身份尷尬,人口流動管制安排,尚有待明朗化!」

「這也可以理解的。」我接着說。「當地居民嚮往跟隨着條件較好的為宗主國。英國又怎樣看待這殖民地的居民呢?是英國的公民?還是國民?公民是有居留權、選舉權和被選的政治權利。國民則只有被統治權!」

羅斯笑着回答:「1961年前,大家都是『英國及殖民地的公民(CUKC)』,殖民地的居民,是要申請歸化入英籍的啊!1961年,殖民地的變成『英國海外公民(BOC)』,到1981年,便有『英國屬土公民(BDTC)』,而1984年中英聯合聲明後,便加上『英國國民海外(BNO)』的身份,沒有居留權,不能直接切換成英國公民。但1984至1997年後,當香港的『屬土公民』(BDTC)護照都轉換為沒有英國居留權的『海外國民』(BNO)護照時,英國政府於1999年即宣布『屬土公民』(BDTC)護照持有人在英國本土能有居留權!2003年英國又把『英國屬土公民(BDTC)』修訂為『英國海外屬地公民(BOTC)』。看來英國政府就從來不介意3萬直布羅陀的白種『屬土公民』都全湧到英國去。」

羅斯歇了一下,說:「我在香港時,英廷剛推出《1990年英國國籍法令(香港)》,提供5萬個香港家庭直接居英權,主要給從事敏感職位的政府公務官員,及有能力的重要人士,這計劃到1996年底結束。據聞前高官特首也曾被委派籌劃推廣這香港人居英權的計劃呢!」

父母或貧或富,都是父母。國家不管怎樣,還是自己的國家!只有是賊,才會認賊作父!

何志平

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