【本報訊】在港英政府時代，由於本地的教育設施，不足以應付以英語為母語的學童需求，所以當時殖民地政府推出「海外教育津貼計劃」，供當時合資格的公務員申請。而有關計劃隨着香港回歸，亦宣告在1996年8月1日或之後入職的公務員不再有這福利，政府昨回覆議員的書面質詢時表示，截至去年12月31日，仍有約5萬名合資格公務員領取有關福利，過去5年涉及的款項共逾6億元，而相關計劃亦已不合時宜，政府無意延續。惟當局透露有意向職方諮詢為公務員子女提供內地升學津貼意見。
提出書面質詢的議員郭偉強表示，由於有關計劃涉及公帑，故欲查詢有關計劃的開支、當局會否考慮延續計劃，以及會否考慮改善計劃至津貼公務員子女到內地升學等問題。公務員事務局局長聶德權回應時指，截至去年12月31日，仍有約5萬名合資格公務員領取有關福利，惟隨着合資格公務員陸續退休，領取有關福利的人士亦會逐漸減少。
據政府提供的數據顯示，合資格領取有關福利的公務員人數，由2015至16財政年度的2,322人，降至2019至20財政年度的1,597人，涉及的津貼學生人數亦由1,989人跌至1,347人；而實際開支亦由1.769億元減至1.013億元，過去5年涉及款項共逾6億元至於他們申請海外升學的地點方面，絕大部分都是英國。
被問到政府會否延續有關計劃時，聶指計劃已不合時宜，當局無意延續計劃，有關計劃的津貼上限已獲2006年的立法會財委會通過，並不再調整直至該項津貼全面取消。
惟聶德權表示，有留意到近年不乏公務員子女到內地升學，當局正在積極研究擴大本地教育津貼的適用範圍至包括內地的中、小學的可行性，並且會就有關事宜適時諮詢職方。