美國史上最分裂的大選迎來最終認證程序,首都華盛頓的國會參眾兩院於東岸時間周三召開特別聯席會議,確認各州選舉人團投票結果。總統特朗普在白宮外向支持者演講,煽動他們攻入國會,事件演變為暴動,國會自1814年以來首次淪陷,議員狼狽撤離。衝突擾攘近6小時後平息,4名示威者喪生,包括一名被警員射殺的女示威者,多達52人被捕,至少14名警員受傷。突如其來的國會佔領沒有改變拜登當選事實,民主及共和兩黨領袖一致譴責暴力;特朗普其後改變口風,承諾有序移交權力。有時事評論員認為,美國亂事與本港前年反修例示威者破壞立法會情況相類似,形容是黑暴倒吹。
特別聯席會議當日下午1時舉行,主持會議的副總統彭斯事前表明,憲法不容許單方面拒絕接受選舉結果,隨即根據州份的英文字母次序,逐一確認選舉人團投票結果。亞利桑那州共和黨眾議員戈薩爾率先挑戰該州的投票結果,德州共和黨參議員克魯茲附和動議,彭斯遂宣布兩院議員各自辯論。
在辯論如火如荼之際,特朗普在白宮橢圓形草坪發表演講,重提選舉舞弊陰謀論,指控民主黨和假傳媒盜竊選票,形容大選如同第三世界國家的選舉,號召在場支持者進入國會,展示重奪美國的決心,並指假如彭斯不按要求,拒絕承認部分州份的點票結果,將感到非常失望;惟特朗普沒有遵守諾言率眾前往國會,反而掉頭返回白宮。
上萬名特朗普支持者向國會推進,於下午2時衝擊鐵馬及警方防線,警員以胡椒噴霧、催淚彈及橡膠子彈驅趕無效,防線失守。數百名示威者爬上國會屋頂及堵塞正門,警鐘聲響個不停,即使警員再次施放催淚彈亦無法驅散。警員以長椅阻塞議事廳門口及擎槍戒備,彭斯及多名戴上防毒面具的議員撤離議事廳,認證程序被迫中斷。示威者先後佔領參眾兩院議事廳,連眾議院議長佩洛西的辦公室亦遭殃,文件散落地上。
衝突爆發後國會外發現汽油彈,鄰近的共和黨全國委員會(RNC)總部、民主黨全國委員會(DNC)總部外,各發現一枚管狀炸彈,其後安全移除,警員在場檢獲長槍。署理國防部長米勒下令調動華盛頓2,700名國民警衞軍士兵,協助聯邦及華府執法人員恢復秩序。維珍尼亞州、馬里蘭州及新澤西州3州及其他4個縣,派出警力往華府增援。紐約州1,000名國民警衞軍士兵奉命進駐華府兩周,協助總統權力和平交接。
此外,特勤局、國家公園警察亦向華府增派人手,守衞白宮、副總統官邸及特勤局總部。消息人士透露,特朗普拒絕下令調動國民警衞軍進入華盛頓,不少白宮幕僚深感憤怒;彭斯與參謀長聯席會議主席米利通電話要求盡快派兵,惟彭斯其實沒有調兵權力。
全副武裝、穿避彈衣及荷槍實彈的聯邦調查局(FBI)特警小組其後進入國會清場,國會警員持槍指向示威者,要求他們伏在地上。被捕人士中有47人違反宵禁令、4人無牌管有手槍,另有一人是持有違禁武器;除中槍死者外,急救無效致死者包括兩男一女,死因分別是心跳驟停及從國會西翼高處墮下。華府於當晚6時起戒嚴12小時,維珍尼亞州亦進入緊急狀態。
晚上近8時,國會警衞官宣布國會安全,彭斯及佩洛西同意恢復認證程序,並持續到翌日凌晨。雖賓夕凡尼亞州的認證程序受挑戰,但過程順利,最終確認拜登取得306張選舉人票,將於本月20日宣誓就職;特朗普僅有232票,連任失敗,4年任期即將落幕。台灣的蔡英文總統祝賀拜登當選。
特朗普於衝突爆發後嘗試為事件降溫,勸喻示威者回家,但重申不會認輸;彭斯形容當日是黑暗的一日,強調「暴力永不會獲勝」。拜登認為,針對大選結果的異議是近乎煽動叛亂,強調是少數目無法紀的極端分子所為,對國家處於黑暗時刻感到震驚及悲傷。參議院共和黨領袖麥康奈爾強調,絕不向不法或威嚇行為屈服。參議院民主黨領袖舒默指特朗普要負上很大責任,聲言「沒有他肯定不會發生這些事」。本報綜合報道