中大研發新技術應用 T射線助診治皮膚病
【本報訊】皮膚病問題令人困擾，惟目前仍未有可供臨床應用的皮膚測量儀器，難以量化患者使用不同護膚品後的皮膚反應。香港中文大學工程學院和英國華威大學的科學團隊，近日成功研發可剖析皮膚狀態及結構的嶄新技術。該技術採用T射線技術，可精確地檢測皮下結構與皮膚水分含量，有助診斷及治療各類皮膚疾病，如濕疹、銀屑病及皮膚癌。該研究成果已發表在國際學術期刊Advanced Photonics Research。
T射線全稱為太赫茲輻射，在電磁頻譜上位於紅外線和Wi-Fi之間。T射線能穿透許多常見物料，例如塑膠、陶瓷和衣物，亦能穿透外層皮膚（角質層及表皮）再反射後的強度仍足以被偵測，由於T射線的反射會隨着皮膚特性而稍微改變，透過比對射入皮膚前後的T射線特性，便可分析皮膚結構。
能提供皮膚重要數據
研究團隊改用橢圓光度計，將T射線從多個角度聚焦於某個皮膚部位，成功從兩個彼此成直角的入射光反射中，準確計算出皮膚的折射率，即是光線穿透皮膚時的速度，這些折射率的差異稱為雙折射。這是首次在人體實驗中測量皮膚的T射線雙折射，提供了重要數據包括皮膚的水分含量，並能計算出皮膚的厚度。
參與研究的中大工程學院電子工程系博士後研究員陳學權指出，T射線對皮膚的水分含量十分敏感，是次設計的技術能夠偵測此特性，提供有關皮膚的全面資訊。中大工程學院電子工程系教授Emma Pickwell-MacPherson表示，濕潤與乾燥的皮膚有着不同的折射率，新技術可以量化分析及比較患濕疹或銀屑病等問題患者，使用不同護膚產品後的表現及皮膚反應，從而提升產品表現。至於皮膚癌患者，醫療人員可以在手術前利用T射線成像技術檢測，以清楚了解腫瘤的擴散範圍，特別是一些肉眼看不見的皮下病變。