香港大學機械工程系副教授張祺忠被控謀殺妻子案,經過近三個星期審訊後,由4男3女組成的陪審團昨天經過近8小時的商議後,於昨晚以5比2大比數裁定張謀殺罪成。辯方表示明白謀殺罪唯一判刑是終身監禁,但仍希望就張早前承認的阻止屍體合法埋葬罪求情,包括整理張的學生及同事等撰寫過100封的求情信。法官把案件押後至12月3日(下周四),以聽取辯方求情及判刑。據張的代表律師庭外透露,將會與被告商討是否提出上訴。
56歲被告張祺忠,被控於或約於2018年8月17日,在香港謀殺其妻子陳慧文(當時53歲)。張在開審前承認誤殺罪,惟不被控方接納。張昨晚在犯人欄內一直表現冷靜,聞判後亦無露出任何激動之情,只是身體有輕微前後搖擺。曾出庭為張作供的辯方包括他的子女與好友陳梁材等昨天都沒有到法庭等候裁決。
陪審團昨天在退庭商議約3個多小時後,曾一度就有關被告是否因精神失常殺去死者而減低罪責一事作提問,並詢問有否法律指引界定何謂精神受嚴重損害至減輕判斷力及自控力。法官則回答稱,何謂嚴重並沒任何法律指引,需陪審團自行決定。陪審團續商議約個一多小時後,再表示暫時只達成4比3的裁決,未能達致大比數裁決,法官則要陪審團繼續商討。
據審訊期間披露稱,被告於2018月17日凌晨,在家中用電線箍頸殺死妻子,再把她的屍體藏於行李篋,並放在家中,又製造妻子失蹤的假象。8月20日,被告與女兒報警指死者失蹤,警方到被告所居住的港大偉倫堂宿舍調查,並翻查閉路電視紀錄,但沒有發現。被告其後購買木板,製作木箱,把載着死者的行李篋藏於木箱,並於8月22日租用貨車,把木箱運往其黃克競樓的辦公室,但他搬箱時被警方撞見,引起警方懷疑,他則再假裝已拆了木箱。警方繼續調查,於8月28日在被告辦公室作全面搜查,並找到木箱和發現死者屍體。
控方稱指,被告因金錢糾紛殺害死者,死者於案發前兩個多月曾要被告寫借據,承認欠死者670萬元。案發前一日,死者曾開設銀行戶口,把被告開出的400萬元支票存入該戶口,但被告知道自己沒有足夠存款兌現支票。辯方則指,死者不時會指罵被告「廢」,被告長期遭來自死者語言暴力的心理虐待,他案發時亦患有嚴重抑鬱症,對其精神嚴重損害至減輕判斷力及自控力。辯方又指案發時被告與死者因女兒問題爭吵,死者更把他踢落床,被告在被挑釁下拿起地下的電線箍着死者頸終令其死亡。案件編號:HCCC 292/2019