醫健：牙周病激發免疫系統攻擊誘炎症
【本報綜合報道】口腔衞生欠佳容易患上牙周病，外國有最新研究發現，牙周病並非只影響牙齒，患者口腔的牙菌膜更會激發免疫系統的攻擊，引起炎症，易誘發多種相關疾病，例如關節炎、心臟病、糖尿病及癌症等。研究學者呼籲有牙周病的患者要盡早治療，大眾亦要關注牙齒健康，定期檢查牙齒。
骨髓嗜中性白血球增加
加拿大多倫多大學牙科學院最近發表研究，指引起牙周病的牙菌膜會長期積聚在牙齦邊緣，其細菌亦容易引起身體的炎症反應，例如引發嗜中性白血球的反應，令人體的免疫系統釋放細胞因子，增加患上炎症相關疾病。研究人員利用小鼠進行實驗，發現小鼠有牙周病時，骨髓中嗜中性白血球會增加。
研究人員之後亦招募參加者進行實驗，要求參加者在三周內不能刷牙或使用牙線，以使他們患上牙齦炎。研究人員分析他們的血液樣本，發現發炎情況正是由嗜中性白血球引起。當參加者恢復刷牙習慣後，其嗜中性白血球的反應則會降低。