殘疾照顧者壓力增 團體倡降津貼門檻
【本報訊】疫情下殘疾人士照顧者的壓力大增！有團體早前訪問約四百五十名照顧者，發現五成一受訪者的每日平均照顧時數高達十七小時，較疫情前的兩成六大增近一倍；超過七成人認為政府支援政策不合格。團體認為，疫情下不少日間中心等服務暫停或局部開放，令照顧者壓力大增，更凸顯政府支援不足的問題，建議政府降低照顧者津貼的門檻，並設立交通定額津貼。
關注殘疾人士照顧者平台於今年四月至六月，以網上問卷及電話訪問約四百五十名照顧者，發現逾四成受訪者照顧殘疾家人超過十五年；七成四收入不足兩萬元，屬低收入家庭；對於政府的經濟、喘息服務、以及情緒支援等協助，均有逾七成受訪者給予不合格分數。
以殘顧殘 難以支撐
照顧者陳嘉儀指出，自己與父親均患有小腦萎縮症，惟父親病情更為嚴重，須以輪椅代步，亦無法清楚表達意見，要依靠她照顧。她稱，疫情下不少日間照顧中心關閉或局部開放，因而令她失去喘息空間，情緒變得敏感易怒，「可能叫我拎包餅都會發火」，亦曾出現自殺念頭。她認為，如平日可以出外看一場電影或喝一杯咖啡，已可放鬆情緒。
該團體指，照顧者「以老護老、以殘顧殘」情況普遍，加上疫情持續多時，不少照顧者均身心俱疲，難以支撐下去，促請當局為照顧者制訂完整支援政策，包括取消照顧者津貼不能同時領取其他資助的限制，設立照顧者定額交通津貼等，並建議社福機構安排殘疾學員輪流到中心，以紓緩照顧者壓力。