疫情加劇海洋公園的財困危機,公園早前取得港府五十四億元撥款救亡至今已數月,惟受第三波的新冠肺炎疫情影響,撥款後開園日子只有廿七日又要關閉,期間入園人次及收入均大跌九成。新上任的海洋公園董事局主席劉鳴煒昨坦言,公園財困仍非常嚴重,但未有交代至今動用多少撥款以及具體改革方案,更直言「公園無可能一年內轉虧為盈」。有議員斥海洋公園「過咗海就係神仙」,認為管理層換班不換血,難有新思維,擔心明年會再向立法會申請撥款,淪為無底深潭。
疫情爆發以來,海洋公園曾兩度關閉,惡化公園的財困情況。公園在今年一月底首度關閉,面對六月底的破產限期,公園在五月廿九日獲立法會通過逾五十四億元撥款救亡,以支撐公園營運一年。惟撥款後遇上第三波疫情,公園在六月十三日重開一個月,於七月十四日起又要關閉,扣除逢周二休園的日子,即撥款後開園日子只有廿七日。
劉鳴煒表示,即使是開園的日子,入園遊客亦下跌九成,門票收入亦隨之大跌九成,坦言情況令營運百上加斤,公園的財困仍然非常嚴重,員工仍需放無薪假,公園亦正向商界探討融資。不過,他並未有回應撥款後兩個月營運開支用了多少,只稱撥款已比公園平日開支少了三分之一,認為只要「慳住使」,應該夠維持這一年,更直言「公園無可能在一年內轉虧為盈」。
對於公園未來的具體改革方案,劉鳴煒亦含糊其詞。他表示,在任的一年最想做到是為公園尋找出路,目前已收集過千份意見,大方向是以保育教育為主題,摒棄傳統門票收費模式,而絕大部分意見不贊成建屋,但具體的發展計劃還需待年底政府作全面檢討及審視後才會落實。至於水上樂園工程會如期今年年底完工,但並不會在今年年底前營運。
議員譚文豪批評,海洋公園取得立法會撥款已數月,管理層至今未能交出具體的改革方案:「過咗海就係神仙」,又斥海洋公園的管理層並無大變動,只是舊瓶新酒,欠缺新思維,難有突破,擔心公園明年又會向立法會作感情勒索,要求撥款救亡,如無底深潭。
議員葛珮帆亦指出,疫情令公園營運環境變得更差,擔憂早前的撥款變倒錢落海,公園曾承諾取得撥款後半年提交改革建議,為讓市民安心,政府應要求公園加快步伐,公布改革詳情。