廣深港高鐵香港段在疫情之下,自一月底起暫停營運,至今已逾七個月,客量持續「捧蛋」。由政府全資擁有的九鐵需按機制,向港鐵補貼高鐵營運錄得的虧損。有議員估計,九鐵可能每月需補貼四千萬至五千多萬元。此外,港鐵表示,審慎考慮疫情和乘客需求後,中秋節當日,即十月一日不會提供通宵列車服務。
根據九鐵與港鐵就高鐵簽訂的《服務經營權補充協議》,設有乘客量上下限機制,當整年的實際乘客量與預期乘客量的偏差在一成半以上,港鐵和九鐵將按三七比來分擔風險或攤分收益,即若客量比預期少一成半以上,港鐵需承擔三成虧損,其餘七成虧損由九鐵承擔;反之若客量比預期多一成半以上,港鐵可攤分三成收益,其餘七成收益則歸九鐵。
運輸及房屋局指出,相關補貼機制是按公曆年計算,並非按每日計算,今年尚未評估高鐵實際乘客量是否觸及機制,但高鐵停駛已七個月,初步估計九鐵須按機制承擔部分風險。視乎抗疫進展及高鐵恢復服務的時間表,九鐵與港鐵稍後時間確認今年客量是否觸及乘客量上下限機制,並商議款項安排。
該局又說,協議沒有關於不可抗力,或因傳染病疫情而要暫停服務的條款,亦沒有因應疫情調整補貼機制的條款,但如果九鐵及港鐵同意,可因應實際情況修訂條款。港鐵則表示,待疫情過後,會詳細審視停駛對高鐵整體客量影響的情況。
議員田北辰表示,高鐵由政府擁有,再批予九鐵,由其租予港鐵營運,據他了解,港鐵每年需向九鐵支付十億元經營費,即每月約八千萬元。翻查資料,港鐵前主席馬時亨曾稱,西九龍站每月營運成本八千萬元。
據田北辰了解,補貼機制中的預期客量為平均每日四萬人次,則若實際客量少於日均三萬四千人次,九鐵便要補貼。若以高鐵每程平均票價八十元計算,停運期間港鐵每月票務收入損失達八千一百六十萬元,而九鐵補貼其中七成,則每月補貼額約五千七百一十二萬元。
他指政府作為高鐵業主,可向港鐵每月收少一半經營權費,即約四千萬元,而政府和港鐵就補貼高鐵問題上,正於「每月收少四千萬元經營費」或「每月補貼約五千萬元」的兩個方案之間商討如何落墨。