最常見的手關節發炎是年老的退化性關節炎，關節面的軟骨隨着年齡逐漸磨損，軟骨磨蝕後，骨與骨之間互相摩擦，導致疼痛及新骨增新，成為骨刺，周圍軟組織縮短，關節幅度減少及逐步變形。患者最常見是在手指遠節指間關節，也會在近節指間關節或拇指腕掌關節出現關節退化。當退化性關節炎發生，疼痛會逐漸加劇，關節逐漸僵硬，日常生活活動會漸受影響。
目前透過Ｘ光會見到病變包括關節位狹窄，骨刺及關節面下骨硬化，關節部分脫位等。要預防退化性關節炎，生活上及工作上不適宜過度發力，盡量利用上肢近端大關節發力，以減少手部小關節的勞損，平時多做適當伸展運動及力量性運動，以保持關節柔軟性，及減少小關節過度負荷。
如痛楚不大嚴重，可試用保守療法，包括晚間支架增加關節休息、避免關節過勞、止痛藥、關節運動以增加幅度及伸展運動以拉長收縮的軟組織。如疼痛程度不能接受，手術治療可消除痛楚及改善整體手功能及外觀。遠端指間關節融合手術是個好的選擇，令關節消除痛楚，但關節不能活動。拇指腕掌關節退化可切除病變的梯形骨，重建軟組織、及保存幅度，這也是一個好的選擇。葉永玉骨科專科醫生