近年家長對兒童的言語發展日漸關注，能夠及早正視幼兒的詞彙不足、句子短缺、發音不正和口吃等問題，並會主動尋求專業的支援。然而，家長及老師對兒童言語發展的認識，大多局限於口語溝通，往往忽略語言能力中的一大範疇——思考能力。

原來，兒童的語言能力不僅用於表達及理解日常話語，亦用作思考的媒介。尤其對學齡兒童而言，一般能透過累積生活經驗及課堂的教學，逐漸培養出純熟的心智運作模式或思考技巧。因此，言語發展遲緩不單止影響學童的口語溝通，對社交造成困難，更會體現於學童的思考及組織能力，影響學習表現。

至於如何提升學童的語言思考能力呢？首先家長及老師需了解思考的分類。原來，思考能力細分為記憶、想像、歸類、概化、比較、評論、分析、綜合、演繹和推論等多種能力。一般小學至中學課程中，都有涵括以上思考能力的訓練。

但是，對於患有言語發展障礙的學童而言，校本課程未必足夠。因此，言語治療師會評估有需要兒童的語言思考能力，亦會針對不同高階思維能力提供訓練。例如透過特定桌上遊戲針對記憶或想像能力，又或者透過圖片理解遊戲練習分析或評論能力等。

總括而言，語言能力發展不僅影響兒童溝通及社交，更與思考能力乃至學習息息相關。而且，兩歲至六歲為兒童語言發展的黃金時期，對於兒童的言語治療成效亦最大。若家長擔心兒童的言語發展，謹記及早尋求言語治療師的協助。如欲查詢更多，請致電2981 2030或瀏覽網站ujcdc.sjs.org.hk/。

聖雅各福群會

樂寧兒童發展中心

言語治療師陳天朗