海關搗走私貨櫃 檢2830公斤紫檀木
受管制木材紫檀木的相關走私個案上升，今年案件的數目比去年全年更多。香港海關周一在葵涌海關大樓驗貨場一個貨櫃內，檢獲約二千八百卅公斤懷疑紫檀木材，估計市值約一百八十萬元。據悉，海關由今年開始至今，已偵破了五宗與紫檀木有關的案件，總重量約十點五噸，總值約七百卅萬元；去年全年則有四宗，共重約十六點五噸，總值約九百五十萬港元。
海關人員日前透過風險評估，揀選及查驗一個從南韓抵港，並準備轉運至中國內地的貨櫃。經檢查後，發現該批受管制的懷疑紫檀木材，案件已轉交漁農自然護理署跟進。海關今年四月亦首次偵破以家具收藏瀕危木材的海路走私案件，並在葵涌海關大樓驗貨場的兩個四十呎長進口貨櫃內，檢獲約七千四百公斤懷疑紫檀木材，估計市值約五百五十萬元。
經南韓轉運 價格愈來愈高
香港教育大學研究講座教授（地理與環境科學）詹志勇表示，是次海關檢獲的紫檀木材應不在南韓生產，而是經南韓轉運，因紫檀木多生長在熱帶雨林，部分生長在東南亞地區。其樹質較硬、紋理美觀、帶香氣，因此是製作名貴家具的優質原料，加上近來的非法砍伐情況未有改善，在供不應求的情況下，相關產品在國際上的價格愈來愈高。
詹又指，在熱帶雨林中有多元且複雜的生物多樣性，若長期砍伐樹木，會破壞其生態平衡，亦會令食物鏈失去支撐。他表示，以製作家具的紫檀木為例，起碼需要生長逾百年始可成材；而且若果是直徑超過兩米、可製成完整的桌面之紫檀木，更動輒需要數百年始可成材。他認為公眾在購買實木家具前，應先確保產品有合法的樹種、或產地來源證明。
根據《保護瀕危動植物物種條例》，任何人非法進出口瀕危物種，一經定罪，最高可被判罰款一千萬元及監禁十年。