乳糖不耐症(Lactose intolerance)又稱乳糖吸收不良,是一種常見的消化問題。患有乳糖不耐症的人體內沒有足夠的乳糖分解酵素,使腸道無法將乳糖分解成葡萄糖和半乳糖。因此在進食乳製品後,腸道內未能消化的乳糖會直接被大腸的細菌代謝,產生大量的氣體,導致肚脹、腹瀉以及肚痛等常見症狀。研究發現乳糖不耐症發病率亞洲人較其他種族高。
導致身體缺乏乳糖分解酵素的原因可以分為三種:原發性乳糖不耐症、續發性乳糖不耐症和先天性乳糖不耐症。
最常見類型為原發性乳糖不耐症。由於缺少乳糖分解酵素持久性的基因,隨着年紀增長,在腸道的乳糖分解酵素活性逐漸減少。
目前並沒有方法完全根治乳糖不耐症,但是有些方法可以減低症狀帶來的不適。建議主要包括限制乳糖攝取量,避免吃乳製品或者含有乳糖添加物的食品,而且可選擇低或無乳糖的食品,例如低乳糖牛奶和乳酪。
大部分患者雖然腸道乳糖分解酵素不多,但仍然可以消化小量乳製品。對於這些可以忍受不適反應的患者而言,在日常飲食裏仍然可以享受小量乳製品。另外,乳製品是很好的鈣質來源,減少乳製品攝取有機會導致鈣攝取量不足。因此建議患者多吃一些含有豐富鈣質的食物,例如豆類製品及補充足夠維生素D。
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