【本報訊】失業率攀升至百分之五點九，創下十五年新高，失業大軍激增至廿三萬人之際，勞工及福利局局長羅致光預告，全球經濟衰退，甚至稱得上是經濟蕭條，對失業率不感樂觀，相信下月公布的四至六月平均失業率很大機會超過百分之六，亦難於數年內回落至全民就業水平。飲食業界指出，疫情下打工仔收入銳減，料淡靜期將維持一段時間，擔憂行業失業率再惡化。
羅致光憶述○三年沙士時，到七月已無疫情，理論上經濟復甦能力較強，但失業率要到二○一七年才回落至百分之三，即反映全民就業的水平。相反，新冠肺炎疫情對全球影響深遠，而且近期國際的確診數字不斷上升，尚未知何時是高峰期，相信今次香港的復甦能力會較弱，料失業率未來一段時間維持於百分之五至六左右，即使回落亦不會太快。
飲食業職工總會主席郭宏興指出，疫情下遊客大減，各行業亦受重挫，不少打工仔須放無薪假，收入銳減，外出用膳人數大跌，即使外出亦會「慳住荷包」，估計飲食業淡靜期將維持一段時間，或會令高達一成四的餐飲服務業失業率進一步惡化。
對於政府推出刺激消費措施，數千間食肆將提供晚市七折優惠，他相信有一定幫助，惟並非長期措施，作用不大。他說，上星期父親節，不少市民外出食飯，但僅屬「虛火」，後繼乏力。郭認為必須待疫情過去，經濟復甦，業界失業率才會回落。