新冠肺炎令全球經濟活動停擺,地球因而有機會休養生息。在電力需求下降的情況下,英國的燃煤發電廠已經停運超過兩個月,打破去年連續十八日零燃煤的紀錄。英國最大的發電廠預計明年初會全面停用燃煤發電,意味着長久以來依賴煤發電的英國,將步進「零煤時代」。
十年前,燃煤供應英國逾四成的電力,英國在疫情後整體電力需求下降,現存四座燃煤發電廠在疫情期間陸續停機,最後一座於四月九日凌晨亦暫停運作,刷新英國的「零煤」紀錄。
過去十年英國致力發展再生能源發電。據英國廣播公司報道,十年前英國的電力供應中只有百分之三來自風力及太陽能發電,惟英國為應對氣候變化,積極發展再生能源,現時英國擁有全球最大的離岸風力發電場。去年再生能源的發電量更首次超越化石燃料,五年內英國或不需再燃煤發電。