袁國勇團隊製模型 證糞便可播新冠病毒
【本報訊】過去不少新冠肺炎患者的糞便被驗出帶有病毒，顯示疫症或可經糞便傳播。港大微生物學系講座教授袁國勇團隊昨日在國際權威期刊《自然醫學》發表研究，透過自行研發出的首個蝙蝠腸道類器官，證實能感染從確診患者糞便中分離出來的新冠肺炎病毒，亦證實可透過人類腸道的糞便傳播。研究同時確認新冠肺炎病毒很大機會來自蝙蝠。
指蝙蝠應為病源
新冠肺炎病毒早前被證實與中國雲南的中華菊頭蝠（Rhinolophus sinicus）冠狀病毒基因高度相似，研究團隊利用該品種蝙蝠的幹細胞建立了首個蝙蝠腸道類器官，即是器官模型，發現新冠肺炎病毒能在類器官上持續繁殖，反映病毒能感染蝙蝠腸道細胞，而該類器官甚至可以繁殖確診病人糞便分離出來的病毒，即使該樣本的病毒量很低。
團隊其後又利用人類腸道類器官進行實驗，發現病毒同樣能在腸道進行病毒複製，進一步證實患者的糞便能傳播病毒。團隊指出，研究反映新冠肺炎並不只經呼吸道傳播病毒，還可經由腸道播毒。袁國勇表示，研究結果進一步證實新冠肺炎病毒很可能來自蝙蝠，而是次建立的蝙蝠腸道類器官，未來可用以測試不同的蝙蝠病毒能否傳人，有助預測下一種有機會引起疫情爆發的病毒。