隨着人口持續老化，認知障礙症患者的數目與日俱增。很多人十分關心自己的父母，當發現父母可能患上此症，都紛紛帶他們去求診或尋求不同支援。以下和大家分享一個日間中心的個案，一位患有認知障礙症的婆婆前來進行訓練，同行的女兒十分緊張，並對我說：「我為媽媽着想才安排這麼多訓練和運動，但她很懶惰，都不願意做。你一定要催促她，而且內容要具難度的，這樣才有效果啊！」
聽到這裏，我突然想起人們常說的「怪獸家長」，眼中只有自己的期望，沒有從子女的角度出發。在這個個案中，子女和家長的角色恰好對調。女兒希望日漸老邁的母親變好，於是給她安排大量訓練，然而忽略了她的感受。
認知障礙症是一個大腦功能衰退的疾病，即使安排大量訓練，亦不能逆轉病情。進行認知訓練的目的，是希望保持患者現有的認知能力，同時延緩退化現象。雖然為人子女的我，亦十分明白他們的想法，就是希望以前照顧自己的父母，可以保持跟以前一樣的能力，有精叻頭腦。但我們亦要明白，除了替患者安排訓練外，亦應該關注其感受和意願，能否從中獲得快樂和成功感等。在認知訓練當中，其中一項重點是零挫敗感（Failure-free），即盡量避免令患者產生挫敗感。
設身處地去想，當你進行訓練或活動時，不斷遭受挫折、打擊，是不是都會感到氣餒或失去動力呢？其實我們給予長者的認知訓練活動，不一定每次都需要特別器材或儀器，有時候安排一些日常的活動，例如摘菜、摺衣服等，既能善用現有的能力，更令長者覺得有意義而有動力去做。除此之外，均衡休息和娛樂亦相當重要，所以不一定要執着完成訓練，有時候跟他們聊聊天、翻翻舊照片，也是一種既親切，又有效的認知訓練活動。
職業治療師呂家豪