揪隱形患者 專家促擴深喉唾液檢測
【本報訊】新冠肺炎疫情加劇，政府現時會向部分入境人士收集深喉唾液樣本化驗，有專家建議擴大檢測。包括香港大學講座教授袁國勇等專家在內的港大及瑪麗醫院專家團隊，在醫學期刊《刺針》發表研究文章，指研究發現確診新冠肺炎病人在感染首個星期體內已有大量病毒，惟不少人感染初期徵狀輕微，甚至無病徵，專家團隊建議擴大深喉唾液檢測，盡快找出隱形患者。
感染首周已現大量病毒
專家團隊在一月廿二日至上月十二日跟進廿三名卅七至七十五歲確診新冠肺炎病人，發現他們感染首個星期，體內已有大量病毒，三分一確診病人病毒留在體內長達廿多日，而年長患者體內病毒量較其他患者高十倍。因現時可抽取不同樣本檢測病毒，包括抽痰、驗尿及糞便等，團隊比較不同檢測結果發現，病毒抗體在感染後七至十日才出現，故病發初期抽血驗抗體的方法可能出現「假陰性」。由於唾液含大量病毒，故深喉唾液檢測效果較佳，建議可在社區廣泛推行測試，而因應病毒特性，在治療時適宜處方多種抗病毒藥物。
港大微生物學系臨床副教授杜啟泓指，即使病徵輕微亦不能掉以輕心，新冠肺炎在社區爆發得厲害，原因是病人仍未入院時病毒數量已很高。杜又指，如用鼻咽檢查，病人會感到不舒服，甚至流鼻血，傳統取喉嚨樣本作化驗則須護士或醫生近距離接觸病人，且會令病人咳嗽、打噴嚏，增加病人傳染病毒予醫生或護士的風險。