坦言集:疫情與經濟

美國即使以不檢測輕症者的方法來減少新冠肺炎確診數目,製造疫情不重的假象,華爾街股市亦一度恐慌大跌。聯儲局減息半厘,美債收益大跌,在在都反映金融市場對疫情的擔憂。

美國經濟以金融為主,金融市場由寡頭壟斷,干預操作性強,但觸及千家百戶,加以外國資金介入,金融亦多逆反投機,若實體經濟形勢惡劣,金融市場亦難禦衝擊,危機難免。關鍵是美國政府製造的假象可以維持多久而不會被真實疫情衝破呢?美國政府能抵受社會壓力而不去認真應對疫病?美國國內國外都開始有眾多批評,總統選戰對手亦會以此攻擊特朗普政府,決定因素是美國會否出現大批重症者病死。

疫情衝擊經濟,因為應對疫情最佳方法是隔離、封鎖,必然使經濟停頓。對於小國,或高度進口依賴的服務型經濟,疫情會抑減貿易,打擊供應。與此同時,防治成本高昂,對現有的醫療資源產生巨大壓力,若本身資源已不足,疫情會使之由資源緊缺轉為拒醫,病患失治。如美國那樣以保險替代公營醫療福利的國家,貧窮便成為疫病主要打擊的對象。

於是,不少國家受疫情連累,經濟需求與生產供應同跌,國際貿易受挫。而若疫情失控,必然使經濟問題加劇,如果政府處理不當,或真的是力有不逮,疫情爆發會集中打擊,社會與政治大有機會出現不穩,進一步使經濟情況惡化,國與國之間會有骨牌的負面效應。

現時,日本、南韓以及歐洲主要國家(德國、法國、英國、荷蘭、意大利等)都陷入疫症恐慌之中,南韓和意大利已失控,連英國也作最壞打算,計劃用軍隊防疫。世界三大經濟區域,東亞與歐洲經濟已面對疫情帶來隔離和防治的大挑戰。假若美國守不住,假象被現實摧毀,怎樣造市都不可能把現時高位的股市價格挽救而不會急墮下去,二○○八年的金融海嘯和由此而起的大衰落情況便必然重臨,國際形勢絕對惡劣。像伊朗等久受戰禍、制裁的國家,面對疫情,損失更大。

中國的幸運是疫情早起,也防治得宜,正逐步置於控制之下,經濟亦開始恢復。中國的優勢是全球的生產中心,本身市場亦大。國際經濟出現問題,部分來自生產癱瘓,中國恢復生產正好補上,助己助人,卻使中國產品有擴大國際市場份額的大好時機。中國經濟實力強,幾十萬億元的基建投資項目正在開動,遠勝金融海嘯時的四萬億元。在國際大衰落時,中國正可藉機擴張,效果更勝二○○八年。