郵輪鑽石公主號成為海上疫區,港府先後派出三架包機接載港人回港,隨着最後一班包機昨早抵港,三次包機合共接載一百九十三名港人回港。現時當地仍有七十名確診港人,以及三十名屬密切接觸者的香港乘客,入境處處長曾國衞今次親自帶領支援隊伍赴日,協助在郵輪完成隔離的市民辦理返港的各項程序,獲歷劫歸港的市民讚賞,他表示今次工作未完,處方指會再派十名入境處人員赴日本支援,跟進仍在當地確診及被隔離港人的情況,相信未來工作仍很繁重。
鑽石公主號自本月五日起停泊橫濱,船上有約三千七百名乘客,包括三百六十四名港人,感染新冠肺炎的患者不斷上升,截至二月廿三日,近七百宗確診感染新冠肺炎。船上所有乘客自本月五日起需在船上隔離十四天,隔離期限上周三(19日)屆滿,多國陸續派出包機接載所屬公民回國。
各界連番促請港府協助郵輪上港人返港,當局終在周四(20日)起連日派出三班包機拯救港人,期間一波三折,首班包機原定只安排四十五人登機,但因為日方加快檢測,及後成功增至接載一百零六名香港乘客,航班亦延遲約三小時起飛,首班包機周四早上八時許抵港。兩名「滿疫」港人選擇自行回港。
第二班包機卻出現混亂,十七名港人及一名澳門居民遭國泰航空拒絕登機,需自費買機票回港,最終包機只載有八十二名港人及兩名澳門居民。第三班包機昨早約六時抵港,載有五名港人,穿着全套保護裝備的衞生署醫護人員登機,向乘客簡單講解檢疫安排及為他們量度體溫。乘客其後陸續步出機艙。乘客戴上口罩,胸前掛上編號牌,登上當局安排的車輛,前往火炭駿洋邨檢疫中心接受隔離。
隨機一同回港的保安局副局長區志光總結撤離行動指,三班包機共接載一百九十三名港人和兩名澳門居民返港,郵輪上有七十名港人確診,另約三十人為密切接觸者,日本當局仍梳理最終名單。對於日方承認船上有廿三人未經病毒檢測便落船,區志光表示當中不涉及香港居民,但會再跟進有關情況。今次事件中他體會到要珍惜眼前人,又對部門人員不怕危險表示讚賞。
另一位昨日一同返港的入境事務處處長曾國衞指出,這次工作仍未完結,會再派十名入境處人員赴日本支援,跟進仍在當地確診及被隔離港人的情況。他說未來需要照顧身在日本的確診患者,以及處理在當地隔離的乘客,因此工作仍很繁重。曾又形容部門人員在今次行動中士氣高昂,感謝多方提出協助。