陳茂波放風 逾700億財赤

根據過去的資料，本港於一九九八至九九年起，曾錄得五個財赤年度，九八至九九年度的財赤為三百二十億元，至二○○二/○三年度飆升至七百億元，佔本地生產總值百分之五點五。

海嘯式衝擊 失業率勢急升

陳茂波在網誌中表示，疫情對本港經濟的打擊或高於二○○三年時沙士時期。受影響的已不再局限在零售、飲食或旅遊相關的行業，這種「海嘯式」的衝擊，可能令失業率急速惡化。政府現時的財政儲備，容許近期可持續推出逆周期措施，以穩住就業，支撐經濟。不過，為確保公共財政穩定，未來在考慮新增開支必須量入為出。

開支逐增 借「追落後」解畫

他解釋，財赤除了因為推出逆周期紓困措施支撐經濟，也因政府近十年的經常性開支持續大幅增加，以及經濟轉弱令政府來自稅收和土地的收入顯著減少。

九七年至今，政府開支平均按年增速持續高於收入的增速。主要因為政府提升服務例如社福，或加大對社會多方面的投資，屬需要的「追落後」工作。至於往後開支增加的力度，須視乎政府長遠的財政承擔能力，即須與收入的增加相對應。

他指，日後政府要做好發展經濟的工作，保持經濟增長的動力、找尋新的增長點來增加政府收入以支撐各項公共服務和社會建設。此外，政府亦需努力突破各種窒礙經濟發展的制約，包括土地、人才及勞動力方面的短缺，為經濟發展創造容量及更有利的條件。

暴亂陰霾未散 展望難樂觀

他又指，由於外圍經濟環境複雜多變，疫情對內地的經濟影響仍有待觀察，本地除疫情外，又未完全走出去年社會事件的陰霾，令人不得不對短期的經濟展望維持審慎態度，財政赤字可能會維持一段時間。解讀財政赤字，須考慮的不僅是赤字的幅度，或數字相等於生產總值的比例，同樣重要的是檢視赤字的成因。