等八載慢十拍 政府終研$2搭紅巴
政府做事慢十拍，八年前推出俗稱「兩元乘車優惠」的長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃，但行走較多長者居住地區的紅色小巴，卻遲遲未有被納入該計劃，直至在三催四請下，政府終研究把該優惠涵蓋至紅色小巴！政府早前推出一百億元紓困措施，其中擬放寬「兩元乘車優惠」計劃的門檻，合資格人士由現時六十五歲以上降至六十歲以上。本報接獲消息指政府正考慮把有關優惠涵蓋至紅色小巴，運輸署將諮詢業界並商討細節。有議員批評政府行動太慢，認為有關措施可令長者受惠，促盡快落實細節。
政府自二○一二年起推出「兩元乘車優惠」，分階段在港鐵、專營巴士、專線小巴及渡輪等實施，而電車則因長者票價不足兩元而未有受惠。至於紅色小巴，則被指無固定路線，車費有如「海鮮價」，以及沒有安裝八達通系統，故一直未被納入計劃。紅色小巴業界過去數年已經多次向政府請願，希望可把計劃涵蓋至紅色小巴。消息指，政府日前終於考慮業界請求，並將與業界代表展開會談，商討有關情況。
業界多次請願 三催四請始獲正視
曾多次到政府總部請願的香港公共小巴車主司機協進總會主席張漢華證實，運輸署正就此事與業界接觸。他指政府去年已有多條紅色小巴路線獲批准納入公共交通費用補貼計劃，而參加計劃的路線需受該署監管，包括路線及收費等，並經會計師樓核實，認為「兩元乘車優惠」亦可趁機進一步涵蓋至紅色小巴。
九成未裝八達通機 盼運輸署資助
張表示，由於紅色小巴多行走「老化區」，即較多長者居住的地區，故認為若把紅色小巴納入計劃，可方便長者出入，每架小巴亦可增加兩至三成生意，相信業界會歡迎新措施。張續稱，現時有約一千多輛紅色小巴，其中只有一百多部有安裝八達通機，希望運輸署可推出資助其餘九成小巴加裝八達通機。
航運交通界議員易志明批評政府行動太慢，「終於都肯搞喇」，直言自己留意到業界在過去兩年至少請願了四、五次，政府才回應訴求。易指以往紅色小巴被指收費幅度過大，但近年不少車隊已有固定路線及固定收費，與一般專線小巴無異，認為適合納入計劃。
倡訂固定車資補貼 免優惠被濫用
至於其餘紅色小巴，易認為政府可訂立固定的補貼車資，若將來車費有所浮動，亦只補貼既定車資，確保優惠不會被濫用。他又稱過往長者因無兩元乘車優惠而改坐其他交通工具，相信新措施可令長者受惠。
勞工及福利局連同運輸署回覆查詢表示，政府正就公共交通票價優惠計劃進行顧問研究，在公眾諮詢會上收到要求政府考慮把計劃擴展至更多交通工具，如紅色小巴，研究預計於今年中完成，政府會一併考慮顧問報告及各界意見。