醫健：孩童接觸田園 可防治哮喘
城市人較易患上哮喘等過敏症，中文大學與外國專家合作研究，發現居於城市的哮喘兒童，體內一種抗炎蛋白水平只是健康兒童的一半，導致他們的免疫系統調節機制失效，誘發哮喘。研究又發現讓兒童接觸田園生活，可令抗炎蛋白回復至正常水平，田園的粉塵更有抗炎作用，有效預防及治療哮喘。中大學者指家居「過度清潔」反令小朋友免疫力差，建議多帶子女接觸大自然或養寵物。
本港每年有六千至八千宗哮喘入院個案，死亡個案高達一百宗。哮喘患者體內會產生針對環境抗原的IgE抗體，遺傳及環境因素都是引致哮喘的成因。中大兒科學系系主任梁廷勳表示，哮喘是引致本港兒童入院的最常見疾病，估計每十個就有一個兒童患哮喘。
過度清潔反失免疫力
中大與國外及內地專家合作，在一三至一六年間分析德國、瑞士、芬蘭、內地從化及本港共二千多名兒童的血液樣本。中大化學病理學系教授黃振國表示，研究發現居於城市的哮喘兒童體內「TNFAIP3」抗炎蛋白水平，只是健康兒童的五成。此抗炎蛋白是重要抑制發炎的因素，反映哮喘童的抗炎調節機制失效。
團隊又從不同地區抽取田園的粉塵，刺激城市哮喘童的白血球，發現「TNFAIP3」可回復正常水平，並降低了炎症。黃振國說，這些田園粉塵有來自德國農場，也有中國內地的農村，雖田園性質不同，但這些環境粉塵中的細菌或微生物都較城市的細菌更具多樣性。研究表明田園粉塵有潛在治療作用，讓兒童接觸田園有助他們預防過敏，減低發炎程度，有望將來或研發出預防及治療藥物。
中大兒科學系教授黃永堅表示，不少城市人過分保護小朋友或過度清潔，此舉反而令小朋友出生後無法接觸不同微生物或細菌，令免疫系統無法發揮正常的發炎及抗炎機制，遇到病菌時便會失去調節功能，反而更易病。
醫生倡養寵物多行山
他認為家長無必要不斷用漂白水消毒家中環境，反而養寵物、多帶小朋友行山及接觸大自然，更可增強他們的免疫力預防哮喘。