早產嬰心室小母乳助修復

英國每年都有六萬名早產嬰，幾乎每十三個就有一個是不足月出世。愛爾蘭皇家外科醫學院對比三十名以母乳餵哺的早產嬰，以及十六名飲配方奶粉的早產嬰，在他們廿三及廿八歲時先後以磁力共振檢測他們的心室大小。結果發現，這些早產人士的心室較一般人細小，不過以母乳餵哺成長的一批人士，他們心室細小的情況較不明顯。

心室小礙泵血 長遠易衰竭

研究學者指出，心室細小與心血管疾病息息相關，心室體積較小會影響泵血功能，會較易患上高血壓及出現心臟肌肉量異常等情況，長遠會令心臟受損及衰竭。學者說，上述研究觀察到母乳可修復心臟功能，調節早產嬰的生長因子及賀爾蒙，他們的免疫力亦較佳，變相減少了炎症出現。

全母乳至半歲 港比率26%

英國國民保健署建議嬰兒在出世首六個月應以母乳餵哺，惟英國目前仍是全球母乳餵哺率最低的國家之一。世界衞生組織亦提倡嬰兒首六個月應純以母乳餵養，然後引入固體食物，繼續以母乳餵哺直至嬰兒兩歲以上。本港衞生署資料顯示，二○一八年出生嬰兒曾經以母乳餵哺至六個月大的比率為四成七，而以全母乳餵哺至六個月大的比率為兩成六。

母親亦受惠 減低乳癌風險

除了可減低心血管疾病風險，早前已有很多科學研究證實母乳餵哺好處多，嬰兒會較少出現哮喘和鼻敏感的病徵，長大後成為病態肥胖的機會較低。而餵哺母乳的婦女亦可減低患上心臟病、中風、糖尿病及高血壓等風險；此外，餵哺母乳更有助預防乳癌。

本報綜合報道