臨近冬至,本是與家人團圓的佳節,豈料登上路線978號的九巴後,竟與家人無聲訣別。有死裏逃生的乘客稱因上層左邊無位才避過一劫,惟血肉模糊、爆出內臟的畫面難以忘記;有人則目睹被拋出車外的乘客已無反應,嘗試拯救被鐵柱壓住的傷者卻不成功。另有人稱當時正閉目養神,意外後始驚醒,未感覺車長有急煞,更未見前方有車行駛。
意外後,大批消防員及救護員趕往現場救援,又搭建臨時停屍間,部分傷者被送院救治。乘客黎先生講述脫險經過,稱當時車速正常無異樣,自己正閉目養神,惟張開眼時發現已出事。他未感覺到巴士有急煞,亦未見前方有泥頭車等車輛,因此相信巴士在無煞車情況下,突然猛撼大樹造成意外。
坐上層右邊第二排、近七十歲的朱先生,其左耳、口及手均有擦傷,經敷治已無大礙。他稱在西隧口上車,已無其他位置揀選,離乘坐左邊的女死者最近。他稱見有人身體被劏開、內臟流出,亦嘗試拯救一名被鐵柱壓住的乘客但不成功,更見兩人被拋出車後,一人全無反應,一人手有少少郁動。他指自己傷勢較輕,有感「好好彩」,又稱不怕再坐巴士,回家後會以雞及東星斑還神。
下層第二排乘客何先生則稱,當時下層無人站立,突然聽到「嘭」聲巨響,感覺到車身「擺一擺」。他以為巴士是跟前車相撞,望向車頂方向發現「好光」,始發現車頂被劏開。雖然當時車門仍然關上,惟他見到有人倒臥旁邊公路、背部朝天,估計是由上層車廂拋出車外。他目睹一切後感到「有啲驚」,並對死傷者感悲痛。
乘客潘先生則坐上層右邊,意外時整個人「跣低」碌地,爬起身始發現巴士撞向大樹。他形容當時情況混亂,現場血肉模糊,又見到有乘客斷腳。而事後巴士樓梯亦毀爛,不能使用,他要從車尾爬消防員架設的鋼梯返回地面,之後亦協助安撫同車一名頭部受傷的傷者及一名受驚婦人。