飲食界失業率增 引外地廚師被促暫緩
【本報訊】今年九至十一月失業率創近兩年半新高，其中飲食業失業率更攀至百分之六點二近八年高位，立法會議員關注近月本港經濟下滑導致飲食業僱員被減薪或解僱，要求當局考慮暫緩審批輸入外地廚師申請，亦有議員要求政府設立失業人士緊急援助金及貸款基金。勞工及福利局局長羅致光指，二○一四至一八年僱主透過「補充勞工計劃」申請輸入一千二百六十二名外地廚師，獲批輸入五百五十名，成功率四成四，政府會一貫要求僱主須優先聘用本地工人，方獲准輸入勞工。
申請數目增 4年共輸入逾1200人
勞工界議員潘兆平指，近年飲食業僱主透過「補充勞工計劃」申請廚師人數不斷上升，冀政府考慮暫緩有關審批申請。羅致光書面回覆指，一四至一八年僱主分別每年申請輸入一百四十六名、二百廿四名、二百七十五名、三百一十五名和三百零二名廚師，該五年每年獲批輸入的廚師人數分別為九十名、八十五名、九十四名、一百廿六名和一百五十五名。因為年底接獲的申請或於翌年完成審理，今年的數字會在明年首季完成整理。
羅指，申請輸入外勞的僱主須進行四星期公開招聘優先聘用本地工人，勞工處會就每宗申請分析及評估僱主誠意、實際人手需要、在職本地僱員數目等，再邀請勞工顧問委員會委員給予意見。勞工處處長全面評估各項因素及勞顧會委員意見和理據後，會決定批准或拒絕有關申請。
勞工界：結業潮勢續 宜設貸款基金
工聯會勞工界議員何啟明亦要求政府推出新措施支援因經濟下滑而受影響行業，羅致光指，今年八至十月多個行業的僱員人數下跌，包括進出口貿易行業下跌至三十一萬五千五百人，零售業下跌至廿五萬九千二百人，餐飲業下跌至廿二萬二千八百人，住宿行業下跌至四萬六千人，批發界跌至二萬一千四百人。政府已經公布四輪紓困措施，亦會繼續提供免費就業服務及培訓計劃。何對羅的回應感失望，指摘政府無即時支援有關行業。潘兆平指結業浪潮料將繼續，直斥政府相當殘忍，建議政府提供貸款基金。