因管理不善而在全球最佳航空公司排名榜中節節下跌的國泰航空,又再發生機件故障,一班原定於十三日由新西蘭奧克蘭飛香港的國泰客機,延誤廿四個小時才起飛,逾百乘客行程遭延誤。有乘客不滿國泰機組人員僅以英語公布取消航班的消息,目擊部分不懂英語的長者乘客徬徨失措,須向其他華語乘客求助,又批評國泰懶理乘客急切查詢其他機位及行程安排的需要,要乘客自行致電熱線查詢。有耗費四萬多元訂購商務機位的乘客怒轟國泰航空支援服務太少:「從未見過如此差的安排。我不會再乘搭國泰。」國泰航空發言人就事件致歉,解釋起飛前發現機件問題,後又因機組人員工時問題而延誤。
發生嚴重延誤事件的航班為CX198,原定十三日於新西蘭當地時間下午約二時四十五分起飛,同日香港時間晚上九時抵達本港,但當旅客已辦妥登記手續,在候機室等候上機時,機組人員才突然告知航班因機件故障而取消,乘客需改乘翌日(14日)航班,最終該航機在當地時間十四日下午二時五十八分才起飛,抵港時已是同日晚上約九時。
乘客鄭先生是有關航班乘客,他批評國泰人員只用英語公布取消航班的消息,無廣東話或普通話廣播,但當時候機乘客「有公公婆婆,佢哋都聽唔明,唔知發生乜事。」鄭充當翻譯解釋之後,乘客再遇難題。
當時大部分乘客已在候機室等候了四個小時,須重新辦理出境手續,但等候搭巴士到入境大樓已花了廿分鐘,出境手續完成後更是一個半小時後,乘客領取行李後又要再排隊查詢善後安排,鄭質疑過程中沒有國泰職員協助旅客,即使受影響乘客獲提供酒店及交通安排,但有關航班事宜卻要自行致電國泰熱線查詢,罔顧乘客身在異地可能面對電訊溝通等難題。
經常乘搭商務機位的鄭先生表示,過去搭乘其他航空公司從未遇過上述情況,他極為不滿國泰服務,又斥即使獲安排入住酒店,竟要旅客自行拿着行李走十二級樓梯,這絕非商務乘客可以接受,稱不會再乘搭國泰,同機部分內地乘客亦對相關安排大表不滿。
國泰航空發言人表示,由奧克蘭返港的CX198航班,在起飛前的例行檢查中發現機件故障,需時檢查維修,加上機組人員的執勤時數須遵守民航處的規定,因此航班延誤,國泰辯稱當地職員已安排乘客入住酒店,或提供交通津貼,就事件致歉,又稱國泰一直以乘客及機組人員的安全為首要關注。