水務署倡續購東江水21年 料耗千億
【本報訊】水務署早前委託顧問公司就《全面水資源管理策略》（策略）展開檢討，八月底報告已上載網站，報告評估本港未來用水情況，認為東江水佔未來香港用水量約六至八成、本地集水佔一成五至三成五，再加興建中的將軍澳海水化淡廠水量，並認為本港需繼續購買東江水至二○四○年。被問及未來水價走勢，水務署指是次檢討更新了截至二○四○年的本地用水需求及供應的預測，按照現行機制，供水協議水價的每年增幅只為百分之零點三，強調今次策略檢討不會影響本港與內地商討水價。
不建議加價以節約用水
根據該份由博威工程顧問有限公司進行的顧問研究，專家並不建議本港加水費以減少用水，因為加價對促成居民減少用水的效果不顯著。報告又引述國際專家指，降低東江水供水量不符成本效益，因需減少現時供水系統使用率，又要額外投資興建供水設施等。然而當人口增長速度比預期快、氣候變化對降雨量帶來更嚴重影響，才會考慮增建海水化淡廠、擴建水塘等後備選項。換言之，東江水仍然會是本港用水來源的主力。
有推算按目前每立方米平均水價五點九元，指未來廿一年本港購東江水涉及逾千億元開支，水務署回覆指，是次檢討工作包括檢視策略的成效，其更新不會影響水價的商討。在推行策略的水資源管理措施時，當局會諮詢相關持份者。完成檢討後，仍需因應各項因素的變化，適時檢討，以保障香港供水的可持續性。