膝關節炎宜先用藥控病情
退化性關節炎不是長者的專利，運動受傷、體重超標、基因遺傳等都是骨關節炎高危患者！香港亦有一成人口患骨關節炎，人口結構相似的台灣，亦大約每六人有一人承受關節疼痛之苦。面對日益增長的退化性關節炎患者，歐洲今年出招，更新用藥指引，台灣方面，則鼓勵患者先採用保守的藥物治療方法控制病情，嚴重者考慮進行手術。
本港醫院管理局指，目前沒有備存退化性膝關節炎患者數字，醫生會因應病人的臨床情況和運作指引，為患有退化性膝關節炎患者處方適當藥物。
台灣衞生福利部國民保健署的統計，現時有約三百五十萬台灣人有膝關節疼痛，由二○一七年求醫次數計算，骨關節病症高踞第十七名，住院費用更擠入當地醫療開支前十名，同年的膝關節炎而就醫的人數為八十三萬七千人，上一年即二○一六年僅有七十九萬就醫者。
中壯年忌太早換人工關節
高雄市立大同醫院骨科主任陳崇桓表示，關節炎持續惡化下，不少病人只能選擇置換人工關節，去年台灣有超過二萬七千宗進行人工膝關節手術，人工關節的壽命可達十至十五年，但換關節的建議只適用於嚴重程度的患者，病情若屬輕至中度，或病人屬中壯年者，太早置換人工關節，日後恐需再次置換，臨床上還是用藥物治療控制病情較佳。
他談到歐洲更新用藥指引提及的結晶型硫酸鹽葡萄糖胺，指該藥基本上沒有明顯副作用，每天只需服用零點七五至一點五克，對身體不會構成不良反應。除了能改善膝關節炎退化問題，亦能減少門診求醫次數以及置換人工關節的機會。
運動受傷 藝人服藥改善
台灣藝人梁佑南曾因泰拳運動而受傷，膝蓋變得軟弱無力，痛楚連續兩個月，看中醫及推拿都無效，後來才被發現右邊膝蓋軟骨出現磨損，醫生告知是膝關節退化，梁驚訝地說：「我才四十九歲，退化性關節炎不是阿公阿婆才有嗎？」後來經醫生建議下使用結晶型硫酸鹽葡萄糖胺，她感覺關節退化有所改善。
記者林祐權