探射燈：公院換膝關節 等足11年
公院醫生荒，骨科要排廿年？公立醫院專科排期長一直為人詬病，骨科新症輪候時間近四年，冠絕各專科。曾在公院任職的骨科醫生踢爆，近年骨科大爆離職潮，病人排期更長，有個案由排期見醫生至換骹需時逾十一年，並預言五年後排期將超過二十年。有病人在輪候期間跌倒，加劇膝痛，關注團體建議政府提供基層醫療服務，減少病人於輪候期間情況惡化，長遠應增加公私營合作。
截至今年六月底，在骨科輪候全關節置換術的個案共逾二萬三千宗，其中新界西聯網的輪候宗數最多，超過五千四百宗，輪候時間長達五年。「換膝關節排期無望！」曾於公立醫院任職多年的骨科專科醫生楊鼎基透露，最長輪候個案等逾十一年，因人口老化，至二○二四年的輪候時間或超過二十年。楊曾隸屬的新界西聯網，服務逾一百一十萬人口，人手比例緊絀，每名門診病人只有五至十分鐘的診症時間。過去兩年骨科部門更爆發離職潮，逾十名醫生離職，當中大部分為專科醫生，資歷由五年至十多年不等，「成個團隊合作好有『默契』，成層醫生離職。」他坦言，以往近四成時間花於行政工作，難以兼顧，加上希望撥出更多時間照顧小朋友，故於去年轉投私人市場。
先等4年見醫生 再排手術
公立醫院醫生離職，病人服務直接受影響。八十四歲的盧婆婆自五年前起膝痛，影響日常生活，初時到廣華醫院求診，輪候一年多獲見醫生，醫生告知她的膝關節退化，建議進行手術，惟輪候時間長達八年，遂轉介她到伊利沙伯醫院，「話伊院都要排兩至三年，痛死我都未得。」其後盧婆婆轉向私家醫生求診，並花費十四萬元接受局部膝關節置換手術，現時不靠拐杖亦可走路。
膝關節痛是長者常見問題之一，惟根據醫管局資料，骨科門診新症輪候時間長近四年。吳先生母親現年八十歲，輪候骨科多年，期間曾於家中跌倒，惟因年紀大，難以進行手術。六十二歲的鍾女士透露，由於在私家診所進行磁力共振掃描，並診斷膝關節問題，因此縮短其輪候時間，排期一年多後，將於下月接受膝關節置換手術，「本身排到依家先照磁力共振，照完要再排多半年先有得做手術。」
「以前坐得耐，要企起身一陣先行到。」七十歲的梁伯因痛風引起膝關節疼痛，走路及上落樓梯均受影響，出入需依賴拐杖。一五年醫生曾建議他進行手術，惟當時因諱疾忌醫，拖延至一七年惡化遂開始排期，並於今年七月接受右膝關節置換手術。「醫院打嚟話咁啱有位，問做唔做手術，如果唔係要排更耐。」
醫管局：積極增聘填補空缺
社區組織協會幹事連瑋翹表示，該會接獲的個案中，九成個案輪候時間逾四年，「排幾年先見到骨科醫生，等診斷、手術又要再排。」醫管局雖於早年設立關節置換中心，惟隨着人口老化，有關需求急升，他建議於輪候期間，透過家居風險評估，於長者家中增加扶手等設施，並利用公私營合作，鼓勵病人使用醫療券進行掃描診斷，加快輪候時間。他又建議，政府可在地區康健中心提供物理治療或中式針灸、推拿等術後復康服務。
醫管局發言人表示，新界西醫院聯網轄下的屯門醫院及博愛醫院，均有進行關節置換手術。由一八年七月至一九年六月期間，該聯網共進行四百零六宗全關節置換手術。目前新界西聯網矯形及創傷科有六個醫生職位空缺，部門已積極增聘及通過內部晉升有專科醫生資格的醫生，並聘用富經驗的兼職醫生，及透過醫管局總辦事處自選兼職辦公室安排兼職醫生人手，為部門增加額外的專科醫生。
圖/文：專案組