你有被家人投訴鼻鼾聲太大、經常在睡覺中反覆驚醒、早上起來感覺沒有熟睡過似的經驗嗎？如果答案皆是，那你便有可能患上睡眠窒息症。據統計，香港約有百分之四的男士和百分之二的女士患有此症，當中以四十至六十歲的中年男士居多。由於上呼吸道的軟組織於睡眠時放鬆，使呼吸道收窄，令呼吸時容易產生震動，形成鼻鼾聲。
愈大的鼻鼾聲代表呼吸道阻塞愈嚴重，當呼吸道被完全阻塞，便會形成窒息。阻塞性睡眠窒息症是睡眠窒息症中最常見的一種，因肥胖、下巴短小、吊鐘過長、氣管較窄或舌頭肥大等成因令呼吸道變得狹窄，容易造成阻塞。由於患者在睡眠中窒息，心臟會以加速泵血來補償窒息帶來的缺氧，令心臟和血管的負荷增大，增加患者患上高血壓及心臟病的風險。
另外患者在睡眠中得不到充分休息，便容易在日間感到疲倦，在工作時打瞌睡，難以集中精神，脾氣也會變得暴躁。醫生會透過儀器分析患者的睡眠，以診斷其是否患有睡眠窒息症和給予相應治療。
使用持續正壓呼吸器是目前最安全有效的治療方法，它輸出特定壓力，透過鼻罩輸送到患者的呼吸道，吹開阻塞呼吸道的軟組織，使呼吸暢順，但患者需要長期使用。另外，用口腔矯正器可將下顎拉前，紓緩呼吸道阻塞。手術是最後考慮的治療方法，如顎骨矯形，以減低對呼吸道的阻塞。患者應與醫生商討最適合的治療方案，及定時覆診以評估成效。
香港醫院藥劑師學會
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