全職護老者 社署揭不乏鄰居遠親
【記者梁淑貞報道】家有一老如有一寶，但要照顧長者起居絕對不是一件輕省事。根據社會福利署的護老者試驗計劃，揭示有不少全職照顧者身份特殊，例如照顧子女的岳父母或翁姑，或雙方只是朋友或一般親戚關係，甚至是非親非故的鄰居，實屬難得。
關愛基金自一四年及一六年分別推出為低收入家庭護老者提供生活津貼試驗計劃，及殘疾人士照顧者試驗計劃，兩計劃現已由社署推行，截至今年六月底，分別有五千六百九十四名護老者及二千二百六十九名殘疾人士照顧者，這批照顧者並非每周只探望一、兩小時的業餘性質，而是每月不少於八十小時照顧時數，即例如廿天均照顧四小時或以上，或每天照顧至少三小時的頻密程度。
港府擬完善照顧者政策
社署分析當中沒有工作收入的三千三百四十四名護老者及一千五百廿一名殘疾人士照顧者，與被照顧者的關係。結果發現，在三千四百七十九名被照顧的長者中，六成為照顧者的父母，佔二千零六十人；有一千一百零七人為照顧者的配偶。被照顧是姻親有二百零六人、祖父母有廿七人、兄弟姊妹有四十二人。令人驚訝是，有十六名受照顧者和照顧者是朋友，廿人是其他親屬，一人只是鄰居。
在一千五百四十五名受照顧的殘疾人士中，八成八受照顧者是子女，佔一千三百六十九人，反映父母擔當主要的照顧者。六十二名被照顧者與照顧者為兄弟姊妹關係，五十一人為配偶，四十八名是父母、祖父母或孫兒的身份。還有十二名殘疾人士由朋友或親屬照顧。
現時護老者或殘疾人士照顧者符合入息規定才可得到津貼，照顧一人每月可得到二千四百元，照顧超過一名最多可得四千八百元。勞工及福利局局長羅致光日前表示，當局正考慮制訂全面的照顧者政策，現已經展開預備工作。