探射燈：農戶失收 政府龜速援手
本港農業發展困難重重，惟政府對農戶的支援有限，有農田去年受超強颱風山竹蹂躪損失數萬元設施，至今未能修復；有農戶因蟲害失收，整塊粟米田今年顆粒無收。政府雖設有針對農業的救援及貸款基金，惟金額偏低且審批緩慢；三年前開設的農業持續發展基金，則被指審批準則離地，農戶根本無法受惠。立法會議員批評政府發展農業的思維過於落後和官僚，無助解決傳統農耕者面對的困難。
「種嘢就係咁，冇收成都冇辦法。」望着枯壞的粟米田，竹姐無奈嘆道，適逢遇上蟲害，加上今年夏天雨水分布不均，其粟米田五百株粟米收成大失預算，農田整體收成較去年差三分一。她在八鄉經營十萬平方呎農田，去年山竹時五個防蟲棚被吹倒未修復，至今僅餘一個已變形的支撐，全數更換需約五萬元，加上農作物經常受到野豬「偷食」，需加裝防護欄，她搖頭道：「邊有錢，我自己人工都低過最低工資。」她又稱單是田租已佔總支出四分之一，估計全年農田只有約一萬元盈餘。
田租10年升5倍 肥料成本漲
政府設有緊急救援基金，提供經濟援助予因天然災害需要緊急救援的農戶，包括由漁護署發放的漁農業補助金，主要對象為小本經營的全職農戶。但相關補助金僅屬單次援助性質，如上月熱帶風暴韋帕吹襲後，要待漁護署發出通知農民才可登記申請，而且金額甚小，竹姐苦笑：「幾千蚊有好過冇嘅，好似喺沙漠倒一杯水咁。」
在錦田經營有機農田的黃如榮，場內棚架同樣在去年山竹時被吹歪有待更換，惟有暫時改種中低檔蔬果。今年夏天受天氣影響，收成較去年大減三成，預計今年只能做到收支平衡。黃計劃今年內擴充農地，但田租成本在十年間上升近五倍，加上人工、肥料等成本上漲，需要更多資金支持農場發展，不過他因從事農耕無甚抵押品，難以申請普通貸款，漁護署的農業貸款最多亦只可免抵押借款十三萬元，金額不足其農場一個月開支，更需每年清還，「種棵樹都要十年啦，最多只可以當係多筆錢找數鬆動啲，好難幫到長線發展。」
議員斥發展農業思維官僚落後
漁農界立法會議員何俊賢批評，政府仍然以落後及官僚的思維發展農業，沒有充分了解傳統型農耕者的能力及面對的實際困難，建議檢討現行政策和法例，包括如何讓有需要的前線農夫得到足夠補貼、加強其他部門對農業的認識，減少農戶架設農用構築物時的掣肘等，「點解農業要補貼，就係因為太多限制令佢賺唔到錢。」他又期望新農業政策下的其他項目，包括農業優先區等盡快落實推行，多管齊下推動農業發展。
漁護署：年均62宗貸款申請
漁護署發言人表示，救援基金旨在提供經濟援助予因火災、水災、暴風雨、山泥傾瀉、颱風及其他天然災害而需要緊急救援的人士，所發放的補助金屬援助性質。署方負責發放其中的漁農業補助金，以減輕農民受天災的影響。另外，該署負責管理三個貸款基金，為農民提供發展及經營資本，農業貸款並沒有設借貸上限，免抵押借款可達十三萬元，實際貸款額視乎申請人的還款能力。過去三年，平均每年的農業貸款申請宗數為六十二宗。
圖／文：專案組