微創置入VBT繫帶 配合發育矯正脊彎
脊椎側彎若無合適的治療，可惡化至背痛、壓迫心肺令功能下降，甚至軀幹失衡等問題。香港大學完成本港首宗利用ＶＢＴ技術進行的非融合脊椎側彎手術，該項新技術優點在於毋須使用外部支架或侵入性融合手術，讓患者保持脊椎活動能力，而且只會在身體留下五至六個微創小傷口。
青少年的特發性脊椎側彎（ＡＩＳ）的脊椎會呈現Ｃ形或Ｓ形。據港大過往研究數據，全港十至十八歲的兒童和青少年中，約有百分之三點五人受此病症影響，當中以女孩和處於青春期者的發病率較高。
傳統手術開長傷口 身體變僵硬
現年九歲的趙小朋友自小有肌肉神經問題，需定期覆診。母親趙太近年留意到兒子其中一邊肩頸凸起，坐姿不正。醫生替他照Ｘ光檢查後，發現他有呈Ｃ形的脊椎側彎。他曾接受腰封矯形但效果欠理想，醫生建議他接受脊椎側彎手術。趙太收到要做手術的消息後，深感憂慮，擔心傳統手術會影響兒子日後的活動能力，例如令身體僵硬。
香港大學醫學院矯形及創傷科學系主任張文智解釋，傳統手術治療嚴重脊椎側彎時，會在患者背部切下很長的傷口，剖開肌肉，再植入治療棒及螺絲釘鞏固脊椎。術後可致脊椎變得僵硬，限制患者進行某些活動，例如打羽毛球及跳舞。該學系團隊從外國引入新式外科技術，醫生從脊椎側面引入胸腔鏡，在每節脊椎水平處放入鈦螺絲釘，再使用一種有如「人工韌帶」般的ＶＢＴ繫帶連接每節脊椎的螺絲釘，形成繫鏈，鞏固脊椎維持正常狀態。配合小童發育生長，脊椎的彎度亦得以逐漸矯正。
繫帶或斷開 發育期內需續監察
趙小朋友是首個接受該種新式手術的病童。該學系臨床助理教授關日康指，他術後康復進度良好，數周內恢復正常活動。趙太亦對治療滿有信心。惟關指手術有相應風險，例如部分個案受生長情況影響，植入的ＶＢＴ繫帶會斷開，故術後病童需定期覆診監察ＶＢＴ的固定情況，需覆診跟進至完成發育期。
非各個程度的脊椎側彎患者均適合接受該項新式手術。張文智表示，手術仍在研究階段，主要適用於受中度（40至60度）脊椎側彎影響，以及正發育的十一至十三歲兒童，術前醫生會詳細評估。他又以外國經驗為例，指北美歐洲的指定醫療機構過去八年採用該項新式的手術，患者術後效果良好。