「常做運動，有益身心」是老生常談的秘訣，何謂身心健康？「心」泛指心靈和心智，中國人會以「心」代表大腦活動。科學上，大腦透過指令控制身體自由活動，那些指令會藏於大腦的記憶體內。最近一項關於運動、記憶和衰老研究指出，運動可改變大腦活動功能，同時這種影響是積累性的，有助加快大腦運作速度和改變記憶力。
人口老化是全球正視的問題，長者患上的腦部疾病種類有所增加之餘，亦有年輕化的趨勢，例如認知障礙症（或稱腦退化）。除藥物可改善初期患者的病情外，世界衞生組織剛剛提出健康生活模式，多運動及戒煙都有助減慢惡化速度，這是因運動可增加神經化學物質、新生神經元及海馬體，提高思考力及記憶力。
一項為期十二周的跑步機步行研究發現，運動改變了大腦中涉及語意記憶的能力，當停止運動四個月後，參加者在處理語意記憶等能力有所下降，結果顯示進行有氧運動能使大腦在處理語意記憶上變得更有效率。此外，進行肌肉鍛煉時可提升燃燒脂肪能量，亦令肌肉更結實，減少對骨骼和關節的壓力和退化速度。
換句話說，持續運動對大腦的運作有正面作用。建議每星期進行不少於三次，每次三十分鐘的有氧運動及每星期兩至三次的肌肉訓練，以保持身心健康。
聖雅各福群會永嘉諾健體中心主任李玉儀