新電子護照下周二可申請
新一代電子護照系統下周二出爐，入境處當日會接受新申請。推出新的系統後，一般申請護照後所需的處理時間會由現時十個工作天，大幅縮減至五個工作天，而十一歲以下未有身份證的新護照申請，申請後需時亦會由十四個工作天減至十個工作天。入境處會推出新申領護照自助服務站，市民只需五分鐘就可完成整個程序。此外，入境處亦會推出更新版手機App，作為遞交護照申請的新途徑。
市民在新系統推出首天申請護照，最快於本月二十二日就可取得新護照，成為首批獲簽發新一代電子護照的人。隨着新護照系統推出，入境處會分階段推出優化措施，首階段是在灣仔總部及其他六個辦事處，陸續推出共廿八部新的申領護照自助服務站。
手機App同日上架 過程更快
入境處助理處長（個人證件）陳天賜指，現行的自助服務站，十一歲以下人士不可使用，而新自助服務站，服務對象將擴闊至十一歲以下人士，只要他們持有永久居民身份證，均可毋須預約，去到服務站申請護照，而整個過程只需五分鐘，較現有的服務站需時約十五分鐘快，希望為市民帶來更大便利。
新服務站同時新增了自助影相功能，申請人不用如現時般準備實體相片，身高一點二五米或以上人士就可使用該功能，拍照不必額外收費。至於新服務站的付費方式，除會有一直沿用的易辦事之外，並新增了八達通付款功能。廿八部自助服務站的成本合計約二百三十萬元。
另外，入境處更新版手機App下周二上架，作為新的遞交申請途徑。陳天賜形容，App申請可隨時隨地進行，過程更快，惟手機及平板電腦內需事先備有合規格的相片。市民以App申請，可選擇以電郵或郵寄地址收取領證通知書，而各項網上申請可用信用卡付款。
舊護照可用至有效期屆滿
陳天賜續稱，入境處未來將會分階段再推出更多新的優化措施，包括自助領證機及在部分辦事處新增辦理身份證時，同時以同一張相片申請護照的服務。
他提醒市民，手持第一代電子護照，可繼續使用至有效期屆滿為止，市民不需急於更換新一代護照。以十六歲或以上人士為例，卅二頁、有效期十年的護照收費為三百七十元；四十八頁護照收費則為四百六十元，新護照申請費用維持不變。