很多長者在居所會使用頗為昏暗的燈光，原因可能是因他們經歷過困苦歲月，比較慳儉，亦可能是因為眼部老化覺得光線刺眼，所以把燈光調暗，但他們忽略了光線不足會影響睡眠質素，從而可能導致認知及情緒等問題。
研究顯示，光線對人體的生理時鐘有很大影響。正常情況下，眼睛在白天應該接收到較強烈光線，晚上環境則應該是比較暗的。光暗信號會刺激視網膜，當訊息送到腦部的松果體，便會控制被稱為「黑暗賀爾蒙」的褪黑素在體內數量。褪黑素分泌於陰暗環境會增加，人便會想睡，光線強烈時褪黑素會減少，人便會精神，所以正常情況是晚上會想睡覺而白天應該是精神的。
然而，長者常常日間打瞌睡，其中一個原因可能是日間室內光線不足，令褪黑素數量增加，於是把生理時鐘搞亂，而晚上睡不好，周而復始，會導致身體其他問題出現。生理時鐘不只影響睡眠，也主宰其他生理活動，如消化系統及心肺功能等等。研究亦顯示，睡眠與認知能力及情緒有相互關係。所以，正確利用光線可以影響健康，研究顯示早上如有起碼兩小時在太陽光下活動或足夠室內光線，而臨睡前數小時光線調暗，晚上睡眠質素會有明顯改善。
職業治療師 曾劉潔冰