老有所醫:日間室內光線不足 亂生理時鐘無覺好瞓

很多長者在居所會使用頗為昏暗的燈光,原因可能是因他們經歷過困苦歲月,比較慳儉,亦可能是因為眼部老化覺得光線刺眼,所以把燈光調暗,但他們忽略了光線不足會影響睡眠質素,從而可能導致認知及情緒等問題。

或致認知及情緒問題

研究顯示,光線對人體的生理時鐘有很大影響。正常情況下,眼睛在白天應該接收到較強烈光線,晚上環境則應該是比較暗的。光暗信號會刺激視網膜,當訊息送到腦部的松果體,便會控制被稱為「黑暗賀爾蒙」的褪黑素在體內數量。褪黑素分泌於陰暗環境會增加,人便會想睡,光線強烈時褪黑素會減少,人便會精神,所以正常情況是晚上會想睡覺而白天應該是精神的。

然而,長者常常日間打瞌睡,其中一個原因可能是日間室內光線不足,令褪黑素數量增加,於是把生理時鐘搞亂,而晚上睡不好,周而復始,會導致身體其他問題出現。生理時鐘不只影響睡眠,也主宰其他生理活動,如消化系統及心肺功能等等。研究亦顯示,睡眠與認知能力及情緒有相互關係。所以,正確利用光線可以影響健康,研究顯示早上如有起碼兩小時在太陽光下活動或足夠室內光線,而臨睡前數小時光線調暗,晚上睡眠質素會有明顯改善。

職業治療師 曾劉潔冰

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