關節炎是長者經常遇上的病症，尤其關節退化初期並沒有明顯病徵，而且沒有完全根治的方法，因此預防更勝於治療。關節是骨與骨之間的連接組織，內有軟骨和滑膜提供一個平滑的表面，增加骨骼的靈活性。常見的退化性關節炎，亦俗稱風濕，主要是關節表面的軟骨受損耗引致疼痛、紅腫及發熱等病徵。一些負重關節如膝、髖及脊椎關節較易勞損，因此最常出現關節炎。
以下人士患上關節炎的機會較高，例如五十五歲以上、體重超出正常、關節曾受傷、家庭成員有關節炎。至於以下現象則表示有可能患上關節炎：在過去的十二個月內，有任何關節痛、腫或僵硬的情况；在一個月內，這些病徵曾出現最少半個月之久；上落樓梯或走路時，膝或髖關節疼痛；手指關節疼痛或感到僵硬；因痛楚、痠軟、僵硬或活動幅度下降而影響日常活動。
適當運動 加速復原
在治療方面，脊醫會由你的病歷、身體檢查、X光或磁力共振檢驗作出診斷，需要時亦會驗血來排除其他炎症，如類風濕性關節炎。脊醫會針對個別關節施以手法矯正治療來回復關節的正常活動，亦會利用肌肉刺激電流、超聲波治療等紓緩筋肌和消除炎症。
關節炎患者不適宜停止所有活動，適當和適量的運動反有助血液循環，讓關節得到充足的養分，加速復原，其中伸展性運動能增加筋肌的柔韌度和關節的幅度，而帶氧運動應選擇低負重和低撞擊性運動，如游水及踏單車等，以減低關節的耗損。此外，應盡量避免進行引起炎症的活動，如一些重複性勞損的動作。
脊醫吳珏儒
