肝移植技術過去十年日漸成熟，應用在肝癌治療已成大趨勢。肝癌大致分為原發性和轉移性兩類，原發性肝癌是指癌細胞從受損肝細胞演變而成。在香港，乙肝病毒是最常見引致肝臟受損的疾病，患者罹患肝癌風險比一般人高百倍。肝移植優點是同時剷除癌細胞和根治肝硬化，一箭雙雕，病人移植後五年存活率高達八成，已成「嚴重肝硬化所引致肝癌」的標準治療。
至於轉移性肝腫瘤一直不是肝移植主要對象，所謂肝轉移是指癌細胞源於另一個器官然後擴散至肝臟，「結直腸癌肝轉移」是常見例子。根據一五年香港癌症資料統計中心公布，結直腸癌已攀登成香港頭號癌症，當中約四分之一患者會出現肝轉移。
不幸是，無法動手術切除的肝轉移，即使接受化療，患者五年存活率只得大約百分之十至十五，醫學界因而一直探索新療法。在一三年，挪威奧斯陸大學在美國外科權威月刊公布突破性研究結果，當地肝移植團隊成功為廿一名患多發性「結直腸癌肝轉移」病人進行肝移植，術後五年整體存活率竟達六成，較單用化療成果優勝，令人鼓舞。
儘管如此，很多細節問題還未解決，如何篩選合適個案、新肝從何來及移植後癌症復發處理等等有待進一步研究，但肯定的是，肝移植在癌症治理中角色將日益重要。
陳智仁醫生
香港大學外科部肝移植組臨床副教授
香港移植學會委員