水口灣過度掘蜆 恐損泥灘生態
【記者黃金棋報道】踏入十一長假期，大批內地旅客湧港旅遊，近年不少旅客喜愛到本港郊外親親大自然，而大嶼山水口灣掘蜆更是熱門活動之一。有環保團體擔心，現時掘蜆活動無任何規管，過度掘蜆恐改變泥灘的生態。有水口村村民觀察到最高峰一日間有逾千人到水口灣掘蜆，近年俗稱「沙白」的文蛤數量大幅減少，嘆謂：「依家啲蜆又少又細隻」。環團將於十一月起推行保育水口灣的項目，包括建議市民掘到大於四厘米的沙白才取走。
水口灣有完整生態系統，並由紅樹林、泥灘和大石群等組成，孕育超過一百八十種物種，生物多樣性十分豐富，當中包括俗稱「馬蹄蟹」的鱟。世界自然基金會（WWF）香港分會「環保基金‧發掘水口」項目經理彭莉恩指，近年香港的馬蹄蟹數量大幅減少超過九成，而水口灣正正是牠們少有的繁殖地點之一。另外，水口灣蜆類品種豐富，蜆類對保持水質清澈有很大貢獻，如沙白會過濾並進食水中的浮游植物，而蜆亦是不少生物主要的食物來源。
在水口村經營士多逾卅年的陳就榮憶述，自八年前有雜誌介紹水口灣掘蜆後，遊人便蜂擁而至。他說：「個個禮拜都幾百人幾百人咁嚟，有啲大陸團甚至拖埋篋！」原本他亦為遊人增加而感開心，但漸漸水口灣彷彿變了樣，沙灘上滿布垃圾，嘆謂：「以前經常見到手掌咁大嘅沙白，但依家啲蜆又少又細隻」。陳對變化感心痛，故他現時租出掘蜆工具時，會提醒遊人勿帶走體形較小的蜆。彭莉恩補充，水口灣一帶經常受休閒活動干擾，而遊人掘蜆時或會誤踩幼年馬蹄蟹。
籲沙白大於4cm才取走
WWF十一月推行保育水口灣的項目，包括與士多合作，租出掘蜆工具時附上掘蜆守則和沙白保育尺，讓遊人量度掘到沙白直徑是否大於四厘米，若大於四厘米即較成熟可取走，否則建議市民放走沙白。項目亦會進行不同生態調查，如計算蜆類的數量及量度蜆殼的長度、搜尋馬蹄蟹等。彭莉恩呼籲遊人盡量勿翻動沙泥，以免滋擾泥灘生態；市民亦可加入項目，協助進行調查，一同保護水口灣。