高鐵香港段即將通車,對香港來說是個新時代的開始。
九廣鐵路是十九世紀末至二十世紀初的技術,地鐵通車是二十世紀中期之後的技術,如今香港迎來了高鐵。香港段的高鐵時速只有二百公里,剛剛及得上稱為「高鐵」。但內地段通車初期時速已有三百一十公里,設計的時速更高達三百五十公里,才是實實在在的高鐵。由香港到廣州以至珠三角以外,方會體驗到高鐵的速度、舒適、效率與效益。
進入高鐵時代,香港好應全面檢討本地的軌道交通與公共交通體系,與高鐵的技術和管理相配合。高鐵至少應用全面的無線通訊覆蓋,一是WiFi;二是把WiFi的應用做大做強,提供眾多免費的便民服務;三是電訊與WiFi進入出行的每個環節,如無票檢證、先進的安全檢查、各種網上購票、訂座、訂餐、購物,乃至各種訊息提供等服務。把高鐵、高鐵站,以至香港其他非高鐵鐵路與站,甚至連上各種公共交通工具,形成一個全港性訊息與服務的大網絡,再接上金融、保險、教育、文娛、醫療、各種公共服務等。以高鐵作為契機,真正打造香港的智慧城市,提升社會的訊息和連接水平,節省金錢與時間成本。
當然,上述發展單靠高鐵營運者的港鐵是難以達到,需要政府介入。但看看政府連全港的免費WiFi系統這麼多年都推動不了,所謂智慧城市怎樣做也似乎不大了了。或許借高鐵因內地採取較佳的技術而推動政府再走多一步,相信會有多一點機會。