是次香港申訴專員公署的調查,揭開了食環署街市這十多年所披着的面紗,活生生的把所有漏洞及問題展露得表露無遺。相信近年必定有不少市民曾針對食環署街市的管理問題作出投訴,而是次調查一出,公眾譁然。
監察公營街市發展聯盟一直致力倡議壟斷情況嚴重的新市鎮應盡快興建公營街市。以東涌及天水圍為例,區內街市多屬領展管理,物價高企,民不聊生,區內居民多年苦苦等候公營街市。然而,選址雖然重要,可是沒有一套良好的管理制度卻會影響街市運作的持續性,導致人流減少和空置率上升等問題,最終更面臨倒閉的危機。於此,我們更期望政府確實能夠為公眾街市制訂行之有效的新管理模式。
在租務管理報告的其中一項重點指出,攤檔的租金水平低和差距大,百分之七十六的攤檔租金低於差餉物業估價署所評定的市場參考租金水平,二十四個公眾街市更加同時存在月租二百元以下以及九千元以上的類近攤檔,相信其承租機制和凍租措施為主要原因。聯盟認同需要制訂一個循序漸進有效的租金調整機制,好使租金價格逐步回升到合理水平。
可是必須強調,街市是民生一大措施,與我們的日常生活密不可分,故租金不應與市場直接掛鈎,若然將街市租金任由市場決定,此舉與當年政府出售街市予領展無異,只會進一步令民生設施私營化,加劇私營化帶來的種種惡果。同時,聯盟亦建議訂立計分制,若然發現租戶有違規情況,例如將檔位變成貨倉便會扣分,若然低於某分數便不會獲得續約,甚至列入黑名單等,以確保檔位用得其所。而透過清晰的指引亦協助前線人員執法,從而提升街市質素。
同時,亦要改革政府因循的做事方式,例如大圍活化街市安裝冷氣的例子,安裝年期長達六年之久,已清楚理解政府處事怠慢,而這種做事作風嚴重影響民生,不但導致街市租戶「手停口停」,更會使附近居民無法繼續於這個街市購買新鮮食材。政府不應再以管理不善為由合理化外判制度,或更甚是「斬腳趾避沙蟲」而久久不再於有需要的地區興建食環署街市。街市是市民不可或缺的重要設施,政府必須以整全的政策思維去制訂新街市及檢視街市成效的制度,切實回應居民日常生活需要,令公帑用得其所。