郭炳湘乃郭家長子,由原任郭氏家族旗艦新鴻基地產主席,到被「踢」出新地,之後自立門戶成立帝國集團,過程曲折。他於福布斯香港富豪排行榜名列第十位,身家高達七十八億美元(約六百零八億港元)。新鴻基地產創辦人郭得勝於九○年逝世,郭家三兄弟接手新地後,一直各司其職。當時接任主席的郭炳湘,主力專注酒店業務,其弟郭炳江及郭炳聯則齊齊擔任集團副主席兼董事總經理,郭炳江主理建築部、發展部及工程部門,郭炳聯則負責法律及財務部門。
郭氏家族於○八年揭開「兄弟情不再」序幕,當年二月,新地突然宣布董事局主席兼行政總裁郭炳湘因個人理由,即日暫時休假,其職務由郭炳江及郭炳聯暫時分擔。當時有指郭炳湘安排醫生向母親鄺肖卿(郭老太),證明自己沒有患上精神病。同年五月,新地擬召開董事會終止郭炳湘在公司的職務,並要求他改任非執行董事,郭炳湘隨即就此入稟高等法院申請禁令,可惜敗訴,最終失去新地主席職位。
當時市傳兄弟反目原因,除因郭家不滿郭炳湘與紅顏知己唐錦馨過從甚密外,亦有指郭炳湘於○七年發現公司買地高於市價及租務生意欠理想,要求內部調查,遂觸動兄弟間矛盾。及至一四年由郭老太出手,郭氏三兄弟才就「分身家」達成和解協議,郭老太提出向郭氏三兄弟平均分配新地股權,各獲分配家族信託基金百分之十五資產,以當時估值,基金總資產達四百廿億元,爭產事件才暫且靜止下來,同年郭炳湘亦全身退出新地。
以目前公開資料顯示,郭炳湘個人及個人信託現持有約百分之七點二九新地股份,以新地昨日收市價一百一十九元六角計算,該批股份市值高逾二百五十二億元。至於新地,自郭炳湘○八年五月被罷免主席後,郭老太為穩定軍心,當時臨危出山坐鎮新地主席一職,直至一一年底股東周年大會後才輪值告退,並委任郭炳江及郭炳聯擔任新地聯席主席。
其後,因前政務司司長許仕仁涉嫌收受利益案,郭炳江於一四年十二月辭去新地主席兼董事總經理及執行董事職務,現時新地由郭炳聯擔任主席。至於郭炳湘離開新地後,先後以私人身份參與地產項目投資,並自立門戶成立帝國集團,一直活躍於香港地產及金融界。
儘管兄弟爭產事件擾攘了多年,但並未對新地股價及業績構成重大影響,目前新地市值高逾三千四百六十四億元;而一六及一七年兩個財政年度,新地更分別錄得純利約四百一十七億元及三百二十六億元,分別按年升約百分之廿七及百分之五,尤其一六年新地售樓收益更破紀錄,售出逾三千七百五十伙住宅單位,套現逾四百億元,榮膺當年全港賣樓及吸金王寶座。