除了醫院是抗藥性細菌溫床,安老院舍也是「重災區」。衞生防護中心調查九龍區安老院舍抗藥性細菌感染情況後發現,近三分一長者院友都屬帶菌者,更以帶超級惡菌「耐藥性金黃葡萄球菌」(MRSA)為主,情況遠比英國嚴重,感染院友比例也大幅拋離上海。MRSA可致皮膚或尿道感染,嚴重甚至誘發肺炎或敗血病,專家呼籲院舍做好感染控制措施,加強消毒阻止惡菌擴散。
衞生防護中心從九龍區抽取二十間安老院舍調查,一日內收集一千零二十八名院友的鼻腔、腋下及直腸樣本,測試四種多重抗藥性細菌的感染情況,包括MRSA、「耐多藥鮑氏不動桿菌」、「耐萬古霉素腸球菌」及「產碳青霉烯酶腸道桿菌」。被選中院友超過一半為八十五歲以上,平均入住院舍一年八個月,幾乎所有人都是長期病患者。
結果發現,MRSA帶菌者比率高達三成,更是每一間安老院舍也有,與早年進行的港島區安老院舍調查相若,帶菌者比例也較二○○五年調查的百分之三大幅上升,亦高於二○一一年錄得的百分之廿二。與香港相比,英國安老院舍的MRSA帶菌者比例僅得百分之五,上海亦只有一成一,研究學者因此形容MRSA已成為香港的風土病。至於「耐多藥鮑氏不動桿菌」一向較少見,今次錄得的帶菌者不足百分之一,而另外兩種細菌未錄得任何個案。
上述研究未能找出抗藥性細菌源頭,但認為濫用抗生素、進行入侵性治療或需長期接受住院治療的安老院友,是感染抗藥性細菌高危一族。根據調查,超過一半院友過去一年曾經入院,平均入院次數為二點九次,逾六成人過去一年曾使用過抗生素。
大部分MRSA帶菌者雖沒有病徵,但部分人或會出現皮膚、傷口、尿道及肺部感染,甚至有敗血病或壞死性筋膜炎,由於超級惡菌對常見抗生素如苯唑西林、青霉素及阿莫西林產生抗藥性,增加治療難度。研究學者指,私營院舍感染情況高於公營,相信與人手不足及未有做好完善感染控制措施有關。